– Очень пафосно, – заметил Кайто.

И я с ним согласился. Но, похоже, пафос у этой братии был просто в крови. И я невольно усмехнулся своему каламбуру.

– Вам уже рассказывали про раскол в нашем Совете братства. Поясню еще раз в двух словах. Новая волна реформаторов хочет, как обычно, свободы, власти и положения. Всего-навсего. Но для того, чтобы этого достигнуть, нужно все-таки что-то сделать. Или хотя бы убедительно пообещать сделать. А мы, старое поколение, знаете ли, с начала становления не верим в посулы и обещания. Молодое поколение не лучше, но все же более уязвимо. Значит, что-то сделать все-таки придется, какой бы глупостью это ни выглядело. Позвольте, в целях вашей же безопасности, я не буду посвящать вас в подробности случившихся у нас разногласий. Вам это для дела ни к чему, а нам спокойнее.

Стаковски медленно кивнул.

– Как вам будет угодно, если вы уверены, что это не помешает делу.

– Ни в коем случае, уверяю вас.

– Март, нам надо узнать, что они скрывают. Необходима любая информация и любой хоть немного здравый шанс ее добыть сгодится. Это касается всех.

– Мне кажется, что проблема с нашей безопасностью все-таки разрешима.

В голосе О'Келли послышалось удовольствие. Он явно уже представил себе, что может быть «немного здравым шансом». Мне стало тревожно, но я одернул себя, напоминая, что всегда могу за ним проследить.

– Хорошо, что мы можем договориться. – Викинг немного помолчал, раздумывая перед тем, как продолжить. – Так вот, ваша задача – забрать этот Камень из хранилища до того, как возможная катастрофа случится. Вам уже рассказали, что вы будете ограничены во времени, но уверяю вас, вы нисколько не будете ограничены в средствах. Поэтому вас сюда и пригласили. До операции вы пробудете здесь и, думаю, многое из того, что мы можем вам предложить, пригодится вам и в дальнейшем.

Ого, нам, кажется, дают понять, что по выполнению задания отпустят с миром? Но вот чтобы я в это поверил, у меня должны появиться очень веские основания. И я сомневаюсь, что мне их дадут по доброй воле. А значит, я возьму сам.

– Здесь, как вы уже, думаю, поняли, собралась та часть Совета, которая отнюдь не поддерживает новомодные веяния. Мы пережили многих реформаторов, переживем и этих. Но глупости нельзя позволять заходить слишком далеко.

Закончив вступление, Аррель сделал паузу, давая нам прочувствовать всю серьезность преподнесенной темы, хотя развивать ее дальше почему-то не стал, а ограничился только многозначительным молчанием, перед тем как перейти к другим, уже более насущным проблемам.