Из кустов к нему кинулся Пётр.

– Цел, живой! – Радости Домашникова не было предела, словно он уже не чаял увидеть Гончарова.

Александр затянулся в последний раз и затоптал окурок в губчатую травку.

– Что там? – не унимался Пётр.

– Да ничего! – Осматриваясь по сторонам, майор сплюнул и привычным движением растёр плевок ногой. – И никого. Такое помещеньице вроде домика охотника – небольшой склад, который сейчас пуст, и кухонька. Всё перевёрнуто, что-то искали. Вот, немного еды прихватил, да одну обойму нашёл.

Домашников тоже оглянулся по сторонам и вздохнул:

– Что делать будем?

Майор пожал плечами:

– Если это всё-таки не какая-то инсценировка…

– Кому она нужна такая инсценировка, сам подумай! – перебил Пётр.

– Откуда я знаю? Просто высказываю догадки. Так вот, если это не какой-то спектакль, то Аввана, ясное дело, сцапали те, кто за ним, по его же словам, гнался.

– Слушай, командир, – не выдержал Домашников, – чего ты всё время сомневаешься, правду ли говорил Авван? Видно же, что сам в сложной ситуации, да и к нам отнёсся с доверием. Нормальный парень…

Гончаров чертыхнулся и вытащил новую сигарету:

– Петя, – с расстановкой произнёс он, – ты ребёнок, что ли?! Какой он «нормальный парень»? Он – инопланетянин! Да, похож на нас, как брат родной, но – инопланетянин! Тут люди-то – сволочь на сволочи, а ты раскрыл доверительные объятия инопланетянину, удивляюсь! Ведь если он не врал, получается, что именно они включили какую-то херню, в которой сами не разобрались, и у нас на Земле случилось… то, что случилось. А что у самих этих тарлан творится – тоже нисколько не понятно. Так что, какое доверие, ты о чём, Петя?!

Домашников не нашёлся, что ответить, и пожал плечами.

– Вот-вот, – кивнул Гончаров, – только плечами пожимать и остаётся.

– Ну а что сейчас делать-то будем? – снова спросил Пётр.

– Что мы теперь делать будем?… – повторил майор, выпуская к серому небу струю сизого дыма. – Делать будем то, что и собирались делать вместе с Авваном: двигаться по его схеме, если ты правильно всё запомнил. Ну а дальше – как получится, по обстановке. А куда нам деваться? Не наугад же бродить через чёртовы Арки взад-вперёд? Я уже понял: до смерти можем бродить, да и, судя по всему, везло нам пока, что в крутые переделки не вляпались. Случай с «тарелкой», хоть и Семён Ефимович там погиб, не в счёт: если бы не тот же Авван, мы бы с ней ничего не сделали.

– Вот видишь, – возразил Домашников, – а ты ему не веришь!

– Так он там, прежде всего, собственную задницу защищал, а не наши! В общем, не рассусоливай, пошли назад к машине. Ты, надеюсь, когда потребуется, и далее в ихней технике разберёшься – или не уверен?