Так назывался «Марк-XVII», ранцевый термоядерный фугас с плазменно-лазерным запалом. Всего на НРДГ приходилось шесть «затыкалок». Четыре из них находились внутри горы — их внесли на своих плечах комендор-сержанты Маторн и Вальдес, штаб-сержант Остергаард и лейтенант Кернс. Оставшиеся две остались в посадочных модулях первого и шестого «драконов». Любая могла сдетонировать по команде морпеха, который тащил ее на себе — достаточно было ввести соответствующий код, подтвержденный ИскИном модуля; самим Уорхерстом из Первого модуля или штабом с борта «Дерны». И можно не сомневаться: одного взрыва мощностью в семь десятых мегатонн будет достаточно, чтобы объект «Кракатау» просто провалился сам в себя… и заткнется навсегда, перестанет быть объектом «Кракатау», то есть противокосмической оборонной установкой.

Это было последнее средство, его приберегали на тот случай, когда надеяться будет уже не на что, если не останется другого способа спасти космические корабли, подлетающие к планете. Взрыв можно произвести немедленно или с отсрочкой. Это позволяло оставить «затыкалку» в самом подходящем месте и установить таймер на такое время, которое позволит группе отойти на безопасное расстояние. Впрочем… те, кто организовал миссию «Дух Человечества в Действии», прекрасно знают, что такого расстояния не существует. Решив использовать «затыкалки», морпехи НРДГ автоматически записываются в камикадзе.

Но еще хуже было то, что лишь те морпехи, которые несли смертоносные рюкзаки, знали об их содержимом. Остальных об этом сознательно не проинформировали. Так нельзя, подумал Уорхерст. Будь ты мужчина или женщина, ты имеешь право знать, что произойдет, когда твой друг отдает мысленную команду. И еще ты имеешь право знать, что твоя мгновенная смерть в огне послужит уничтожению неприятельского орудия.

Тем не менее, информация была засекречена. Только шестерым из тех, кто находился на поверхности планеты, было известно о «Марке XVII», или «затыкалке», или «пробке». Кто-то из вышестоящих решил, что эта информация может подорвать боевой дух в подразделении.

Хотя не имел на это права.

Сейчас внутри подземного комплекса находятся четыре заряда. В общей сложности две целых восемь десятых мегатонн. Если через несколько минут придет приказ активировать одну из них… Сможете, капитан Уорхерст? Лично у вас не будет никаких проблем. Как только заряд взорвется, все, кто находится в горе, будут мертвы. В бою потери неизбежны. Возможно, кое-кто успеет выбраться и уцелеет. Но никто не узнает, что произошло в самом деле…