Кстати, хороший вопрос: почему под МОЕЙ фамилией? Есть одна версия на сей счет, есть. И своего любимого папочку я расспрошу… нет, допрошу с пристрастием! Когда встретимся один на один. Потому что подозреваю: он болтался где-то рядом с той лабораторией двенадцать лет назад.

Да, так о чем я? Вот о чем: принцесса — в руках злодеев, клон — опасно близко от этих рук. Продолжение правящей и, что немаловажно, лояльно настроенной к Федерации династии медленно, но верно накрывается тазом. Да, именно медным. Поэтому стороны активизировались: импы прислали своих людей за клоном, тогда как в Нейтральной Зоне объединенные силы всех, кому не лень, ищут принцессу. И, кажется, вот-вот найдут. Вот только живую или мертвую? Если второе, то Эд — вне зависимости от собственного желания и моего мнения — занимает вакантное место. А если первое? Оставлять двойника наследника престола «в свободном доступе» опасно. И расточительно. Поэтому, скорее всего, девочку упрячут подальше. Или вообще уничтожат. И нас вместе с ней — после всего, что узнали.

Сигналы двух коммов прозвучали практически в унисон. Положим, Киска ждала звонка от своего «шефа», а вот кто беспокоил меня?

С самыми мрачными мыслями я нажал клавишу приема вызова, и в наушнике раздался голос Лионы:

— Ты где?

Нелепость и неуместность вопроса заставила меня огрызнуться:

— В рифме!

— А? — Сестра не оценила мое чувство юмора. — У себя на квартире, что ли?

— Да. Что-то случилось?

Послышалось хихиканье. Слегка нервное.

— Можно и так сказать.

— Излагай побыстрее: мне некогда.

— Слушаюсь, мой генерал! — Лиона не упустила случая меня подколоть, но тут же перешла на серьезный тон: — Почти сразу же после звонка…

— От кого?

— От твоего симпатичного напарника, конечно же!

— Он тебе звонил? — удивляюсь. Слегка.

— Не мне, а…

Голос в наушнике меняется на другой, но не менее знакомый:

— Привет, Мо.