Лепехин чуть не подавился и бросил предупреждающий взгляд на Крутецкого, но тот чихать хотел на предупреждения. Крутецкий явно не боялся секса с Шур, скорее леди надо бы опасаться. При техниках зомбирования применялись препараты, ослабляющие волю, облегчающие усвоение посыла. А когда лучше всего впрыснуть в кровь миллилитр сыворотки? Тогда, когда человек увлечен своими ощущениями во время секса. Поэтому существует негласное правило: на чужой территории никаких новых, непроверенных секс-партнеров.

– А вы, леди некст Викен, хотите выходить замуж? – вдруг спросил подполковник. И как только он наш разговор слышал, ведь все разбились на кучки и беседовали о своем.

– До двадцати семи лет такой вопрос не стоит, а там видно будет, – отозвалась я.

Некст Ларин и лорд Грюндер переглянулись, терпеть не могу эти молчаливые переговоры, чем их так заинтересовала эта общеизвестная информация?

Разговор перекинулся на поданные кушанья. Русы расхваливали многообразие рыбных блюд и поинтересовались, почему мы не употребляем мясо. Мы ответили, что животноводство слишком дорого, синтетические корма для нас неприемлемы, а выпас требует больших территорий. А на границах? На границах – крысодлаки. На границах стараются даже собак иной раз не держать, потому что одно убитое животное – это кладка крысодлака на десять-пятнадцать особей.

– А кролики? – спросил Крутецкий. – Их же можно в клетках держать.

– Кролики? – обескуражено переспросил некст Ларин.

– Они бывают очень крупными, – тут же вмешалась леди Шур – У нас маленьких кроликов дарят детям, как домашних любимцев, так что… – пояснила она Крутецкому. Тот, извиняясь, развел руками.

– Мой сын пытается кролика «раскачать», заманивает в колесо морковкой, отмеряет нагрузку… – заметил некст Ларин. – Даже не знаю, как и реагировать на это.

– Это нормально, – ответил ему Китлинг. – Я в детстве попытался бабушкину кошку «раскачать», посадил ее на голодание…

Все прислушались.

– Весь день стоял дикий крик, кошка начала тренироваться, прыгая на меня с возвышений, а вечером бабушка покормила животное и объяснила, в чем я не прав.

Все посмеялись. После этих историй настроение за столом стало более расслабленным и чуть-чуть домашним. Мы довольно долго переговаривались, темы разговоров причудливо менялись – то о крысодлаках, то о системе здравоохранения, то о фермерах-арендаторах, то об отсутствии у нас индустрии сериалов. Да, мы могли снять стереофильм часов на пять и разбить его, но безумия серий на сто, такого не было. А что же делают люди по вечерам, если они визор не смотрят? Гуляют в садах, играют с детьми, играют в командные игры или ходят в гости, да мало ли существует интересных и полезных занятий. Короче, говорили обо всем и ни о чем. Надо отдать должное нашим гостям, они не касались в своих вопросах политики или экономики.