— Уважаемый… э… Глава Совета, у Эльдиры должен был родиться ребенок, мой ребенок. Что с ним?

— О, не беспокойтесь, с Вашим сыном все в порядке.

"Значит сын! Я не ошибся".

— Так как его бабушка, мать Эльдиры тяжело больна, Андрей сейчас находится в специальном детском учреждении.

— Как Вы сказали? Андрей?

— Да, Вашего сына Эльдира назвала в честь Вас, Андреем.

"Значит… значит Эльдира продолжала любить меня… ну, может не любить… но нашего сына она назвала в мою честь! И это главное! Все остальное, что было между мной, ею и Рахадом — суета и нелепые телодвижения, как говорил английский аристократ в анекдоте", — решение пришло мгновенно, будто кто-то невидимый отдал четкий приказ: "Освободить Эльдиру и втроем, вместе с Андреем-младшим, сказать «прощай» этим гостеприимным фролам".

— Отвезите меня к сыну.

"Знаю я это "специальное детское учреждение". У нас это называется интернат. Мой сын в интернате! Суки!"

— Конечно, конечно. Но сначала — в Верховный Совет Достойных. Там будет устроен торжественный прием в Вашу честь.

— К черту! Везите меня к сыну! Или мне самому сесть на место пилота?!

Маленький человечек смотрел на него своими широко распахнутыми глазами. Так смотреть могут только дети — ясным, без всякой задней мысли, взглядом. Задними мыслями цивилизации услужливо снабдит его потом — в школе, институте и особенно щедро отсыплет во взрослой жизни.

Андрей лихорадочно пытался понять, на кого похож его сын. Черные смоляные волосы — это, конечно, от Эльдиры. Нос… А черт его разберешь. Обыкновенный детский носик. А вот глаза… Мужчина чуть радостно не засмеялся. Глаза были его — характерный разрез, карий цвет зрачка — все его.

— Ну, здравствуй, сын, — Андрей сказал эту фразу на фроловском языке, а потом повторил на русском.

Электронный переводчик, закрепленный на шее Андрея, услужливо тут же перевел ее вновь на фроловский.

Мальчик молчал. Стоящая рядом с ним женщина покачала головой:

— Он еще плохо разговаривает, да и стесняется незнакомых людей.

"Незнакомых людей" — Андрея стало грустно. Он протянул к ребенку руку:

— Давай пять.