Поэтому Тина и воспользовалась отсутствием Мастера, спланировав и осуществив эту операцию. Илар ни за что не позволил бы ей так рисковать. Когда он узнал, что Тина отправилась со своими девочками в Аствэ Ин Раг, то долго ругался, но вынужден был смириться. Только распорядился выдвинуть к границам святой иерархии третий, шестой и двенадцатый флоты в полном составе. Сам тоже готовился сорваться с места в случае малейшей необходимости.

Перезвон тысяч колоколов, неожиданно раздавшийся из окна, заставил Тину подпрыгнуть в постели. Она ошарашенно повела глазами по сторонам, отметив ужас на лице сжавшейся на своем матрасике Тали. Девушка была не просто перепугана, она находилась почти в шоке.

– Что случилось? – спросила дварх-майор.

– Жертвоприношение, госпожа… – прошелестела Тали. – Большое жертвоприношение…

Вот оно что! Тина мягким, кошачьим движением метнулась к окну, выходящему на одну из площадей. И замерла. Площадь была заполнена празднично одетым народом. Казалось, люди собрались на светлый и добрый праздник, а не на кровавое жертвоприношение. Дети засыпали цветами помост, на котором стояли четверо палачей. Играла приятная музыка, люди смеялись, пели, танцевали. В толпе сновали разносчики мороженого, сладостей и напитков. Если не знать, что готовилось на этой площади, то можно было бы только порадоваться за горожан, собравшихся праздновать что-то.

Быстро просканировав площадь, молодая женщина попыталась понять, почему Ищущих Святость не позвали. Да мало того, что не позвали, просто не разбудили. Это вообще ни в какие ворота не лезло. Уж не заподозрили ли ее? Потом вспомнила, как вечером Первая сказала, что их задействуют только во второй половине дня, когда потребуется показать что-то особое. Да и то, необязательно.

Каждая из Ищущих готовила какой-то свой вид пыток, и каждая хвасталась перед остальными, что сумеет дольше других продержать жертву живой. Эста и Редха приставали к новой подруге, пытаясь разузнать, что та станет показывать. Ведь ее способ пыток совершенно незрелищен. Тина загадочно скалила зубы и молчала, понимая, что не сможет преодолеть себя. Не сможет, и вынуждена будет уходить с боем. Очень надеялась, что этого не придется делать, но приняла кое-какие меры на крайний случай. По крайней мере, Тали заберут сразу, как только начнется заваруха, девочка достаточно настрадалась, хватит с нее.

– Приветствую вас, правоверные! – выступил вперед незнакомый Тине святоучитель, его голос был каким-то змеиным, он пугал, заставлял ежиться и втягивать голову в плечи, он него веяло потусторонним холодом. – Сегодня у нас великий праздник! Мы снова собрались здесь, чтобы отдать нашу жизнь и нашу веру Святому Благословенному! Нет большей радости в этом мире!