– Стрела-182, пилот готов к принятию управления, – мысленно произнес он. – Прошу принять на борт.

Несколько секунд ничего не происходило, затем над головой с влажным чмоканьем лопнула входная мембрана. Мальчишку приподняло силовым полем и медленно втянуло в кабину истребителя. Оказавшись внутри, он привычно вжался в стену, ощущая, как его тело заливает полужидкий коллоид. Труднее всего было вдохнуть густую жидкость, чтобы заставить легкие перестать работать, переключив тело на получение кислорода от системы жизнеобеспечения. Но Васька проделывал такое множество раз, трудно было только впервые, потому он без особых проблем вдохнул коллоид. Легкие пару раз трепыхнулись и замерли, но удушья не возникло, система жизнеобеспечения мгновенно перехватила контроль над телом.

Сознание медленно погасло, но ненадолго. Вскоре телом Васьки стал сам лам-истребитель. Он ощущал каждый узел великолепной машины. Но кое-чем нынешнее самочувствие отличалось от обычного. Ах да! Полная заправка и вооружение. Мальчишка отдал команду на тестирование основных систем живой машины и принялся с интересом исследовать новые возможности. Ух ты! Дальность автономного полета возросла до трехсот световых лет, гипердвигатели активированы, чего ни разу еще не случалось. А оружие! Мамочка! Двести гиперторпед второго класса, две гиперпушки, гравидеструктор, четыре плазменных пулемета с сотней тысяч зарядов каждый. Кроме прочего, мощность генераторов защитных полей усилили почти в двадцать раз. Это еще зачем? Хотя да, «Белые Волки» обладали страшной огневой мощью, хотя какой именно, Васька не знал. О чужих истребителях рассказывал дядя Томор, их пилот-инструктор.

«Стрела-182, смени номер на ближайший свободный в реестре истребителей!» – приказал Васька.

«Понял, – отозвался биокомп. – Меняю. С этого момента наш номер Стрела-132».

«Отлично!»

Рамек оказался прав! Смена номера в предбоевых условиях прошла как по маслу. Лучше и не придумаешь! Конечно, информация об этом осела в каком-то из файлов Асиарха, но пока еще дварх до нее доберется… Медведь в лесу подохнуть успеет.

«Ну что, готов? – раздался в сознании обезличенный голос Сандера. – К старту!»

Васька не стал отвечать, он поднял истребитель метров на сто вверх, преобразовав его форму в походный, стреловидный вариант. Радостная, уверенная в себе сила перекатывалась по телу, он видел все вокруг и ощущал все вплоть до гравитационных волн. Истребители друзей, тоже изменив форму, пристроились позади, и три боевые машины скользнули к зависшему под потолком звену дварх-лейтенанта Керга Арсана, которого Васька слегка побаивался, уж больно тот был строг. Но Арсан не обратил никакого внимания на пристроившиеся к его звену три истребителя, полагая, что раз они здесь, то их пилоты знают, что делают. Ему бы и в кошмарном сне не могло присниться, что за штурвалами боевых машин сидят мальчишки.