«Благодарю!» – кивнул контрразведчик.

Он несколько успокоился. Раз на базе есть отряд с полным вооружением ордена, то ситуация изменилась. Повернувшись к возившимся с пультами легионерам, Никита вздохнул. Хоть бы только они разобрались раньше, чем спецназовцы опомнятся и поймут, куда подевались аарн. Он бросил взгляд на связанного адмирала, в глазах которого полыхала неприкрытая ненависть. Потом подошел к нему.

– Чего вы еще от меня хотите? – мрачно спросил тот.

– Да вот, хотел поинтересоваться кое-чем, – присел перед ним на корточки Никита.

– И чем же? – презрительно спросил тот. – Ничего я вам не скажу.

– А нам это и не нужно, – лениво зевнул контрразведчик. – Мы выудили нужную информацию прямо из вашей памяти. Меня другое интересует. Есть ли у вам подобных хоть немного совести?

– Что вы имеете в виду? – скривил губы флаг-адмирал.

– Колонию на Тарсале, – ответил Никита. – Мне интересно, не снятся ли человеку, отдавшему приказ уничтожить целый город, мертвые дети? Я многое видел, но эти кучи детских трупов не смогу забыть никогда.

Герен побледнел. Вот уж чего он никак не ждал, так этого вопроса. Снились ему мертвые дети, еще как снились! Сколько раз пытался убедить собственную совесть, что иначе поступить было нельзя. Совесть спокойно выслушивала все доводы и столь же спокойно продолжала терзать флаг-адмирала. Порой он не мог уснуть, пока не напивался. Лже-Бальсет, гнусно ухмыляясь, сидел над ним и ждал ответа. А что ему ответить?

– Снятся… – наконец, выдавил из себя Герен. – Но сохранение тайны важнее жизней этих детей. И мне жаль, что они умерли зря…

– Надо же, – удивился Никита. – У вас, оказывается, еще сохранились остатки совести.

– Это вы во всем виноваты! – взорвался флаг-адмирал. – Вы – Аарн! Если бы не вы, мы бы не были вынуждены идти на такие меры!

– Да ну? – иронично приподнял брови контрразведчик. – И в чем таком мы, интересно, виноваты? В том, что не даем вам безнаказанно рвать глотки друг другу? В том, что не даем властолюбцам уничтожать миллиарды разумных ради своей власти?

– И в этом тоже, – упрямо заявил Герен. – Какого Проклятого вы указываете нам, как жить? Воевать или не воевать? Убивать или не убивать? Это не ваше собачье дело! Если бы вы знали, как вы достали все до единого государства галактики. И мы на любые жертвы пойдем, только бы от вас избавиться! Все равно наступит время, когда мы положим камень на вашу могилу!

– Очень может быть, – иронично хохотнул Никита. – Но не думайте, что мы позволим вам творить то, что вы сделали на Тарсале.

– А на крейсере, – сказад незаметно подошедший Старл, – я дам вам, господин флаг-адмирал, кристаллы с прогнозом на пятьдесят лет, описывающим, что случится с галактикой в случае нашего отстранения от дел. С этим прогнозом ознакомлены и Его Святейшество, и все правители государств галактики, в том числе, и президент Трирроуна. Они провели множество проверок с помощью независимых ученых и убедились, что прогноз достоверен. Я не собираюсь рассказывать вам, что в этом прогнозе, вы неглупый человек, сами во всем разберетесь. Да и досье на людей, стоящих во главе вашего проекта, вам тоже не помешает посмотреть.