– Благие… – прошептал он. – Реальная многомерность…

– Это еще мелочи, – хохотнул Семин. – Расскажи лучше, что с тобой случилось.

– Да за последний год, пока тебя не было, я остался у аль Совега последним из учеников, – вздохнул Марис. – Остальных он куда-то разогнал. Кроме Берка, естественно. Впрочем, Берк для него не учеником, а рабом был. По-моему, остальных уже нет в живых. Мне из них, если честно, только Савку жаль, хорошая девчонка.

– А дальше?

– Потом учитель куда-то исчез, а я остался в Тирскаме почти без денег, без документов, без жилья. Он меня просто бросил в том городе. Я слышал, что творится в вероятностном поле планеты, и не рисковал что-либо делать, только иногда смотрел. Понял, что кто-то охотится на магов и уничтожает их. Только в последние несколько дней, когда совсем уж оголодал, рискнул вытянуть кой-какую еду. На этом вы меня, наверное, и выловили.

– На этом, – кивнул Семин.

– Но как ты в орден попал?! – ошеломленно спросил Марис.

– Как? – рассмеялся молодой маг и принялся рассказывать.

– Вот же повезло… – с завистью пробормотал ученик аль Совега. – Такого учителя найти…

– Садись, мальчик, – сказал ему Кержак. – И поешь.

На столе появился заказанный шаманом у биокомпа плотный обед. Марис недоверчиво зыркнул сперва на орка, потом на поднос на столе и сглотнул голодную слюну. Но старик не шутил, и это удивляло. Все же рискнув, больно уж живот подвело, он сел за стол и принялся за еду. Наверное, добрый месяц не приходилось так хорошо обедать.

– А теперь расскажи, как ты вообще к своему учителю попал, – проворчал Кержак, когда Марис поел.

Тот грустно вздохнул и принялся рассказывать. Жил себе лет пятнадцать назад на рабочих окраинах Келтаха, провинциального городка одной из малонаселенных планет директории Телли Стелл самый обычный паренек без особых претензий к жизни. Денег на обучение в колледже у его семьи не было, потому будущее казалось предельно простым – заводское училище и работа на том же заводе до самой смерти.

Но однажды, когда Марис уже поступил в училище, к нему на улице подошел высокий худой человек, выглядевший, как аристократ. И сказал, что Марис имеет особый Дар Благих, и он, великий маг Дармиан аль Совег, берет мальчишку в ученики. Сам паренек только рот открыл от изумления. Конечно никто не рискнул отказывать великому магу, и Марис оказался у него в учениках. Впереди открывалась жизнь, полная чудес.

Увы, мечты быстро разбились об грубую реальность. Дармиан аль Совег оказался мрачным, холодным и очень жестоким человеком. Старший ученик, Берк, был под стать учителю. Мариса инициировали, научили кое-каким мелочам и точно так, как и Семина в свое время, отправили таскать голыми руками каштаны из огня. Иначе говоря, контролировать принадлежавшие аль Совегу предприятия и подстраивать неприятности неугодным учителю людям или фирмам.