– Даже так? – иронично приподнял бровь Илар. – Надо бы выяснить, может, им попались пригодные к жизни планеты, которые можно использовать под наши базы. Вельтиарх, дружище, дай-ка мне связь с этой юной разбойницей.

– Сейчас попробую отыскать, – ворчливо отозвался дварх. – Действительно странно, экспедиция уже дней десять не выходила на связь с Аарн Сарт. Не случилось ли чего?.. Хотя нет, не случилось. Все три крейсера отзываются. А вот нашли они действительно любопытные вещи. Даю Ану.

На загоревшемся на стене голоэкране появилась задорная, курносая мордашка черноволосой девушки лет двадцати на вид. Она радостно улыбнулась и поздоровалась. Илар улыбнулся в ответ, это дитя всегда вызывало у него умиление.

Всем бы хороша, да только шило в одном месте у Аны оказалось слишком велико, и она постоянно влезала в разные неприятности, откуда ее порой вытаскивали совместными усилиями всего ордена. Один раз даже несколько флотов месяца два носились по галактике в попытках выяснить, куда это она могла подеваться. Оказалось, Ана увлеклась раскопками артефактов неизвестной цивилизации, забыв сообщить об этом домой. Ее пожурили, она повинилась, но не прошло и месяца, как девушка учинила что-то еще.

– И что же ты, маленькая, на связь-то не выходила, а? – добродушно проворчал Т'Сад.

– Забыла… – потупила хитрые глаза Ана. – Мы тут столько интересного обнаружили! Кержак! Мы нашли орков с другого корабля!

– Так-так-так… – оживился шаман. – Сколько их? Нашими стать смогут?

– Только очень немногие. К сожалению, они сильно деградировали за прошедшие тысячелетия. Им еще повезло, что других разумных на их новой родине не оказалось. Увы, вскоре образовались несколько государств, и урук-хай принялись увлеченно воевать друг с другом. Сейчас снова вышли в космос, но только осваивают планеты своей звездной системы. Магию и историю своего народа забыли напрочь. Я сброшу вам информацию по ним.

– Жаль… – вздохнул Кержак. – Но, наверное, деградация неизбежна для изгоев. Впрочем, то, что мой народ не погиб, уже утешение.

– Еще одно, девочка, – заговорил Илар. – Меня интересуют пригодные к жизни планеты, находящиеся в труднодоступных областях пространства. Вам попадались такие?

– Зачем? – удивилась Ана.

– Может так случиться, что возникнут неприятности для всего ордена. Нам нужны запасные базы, добраться до которых противник не сможет.

– Ты это серьезно, Мастер? – удивилась девушка.

– К сожалению, – недовольно скривился Илар. – В последнее время происходит множество малоприятных событий, предусмотреть которые мы не сумели. Потому решили подготовиться к самому худшему варианту. Для того и нужны внегалактические базы.