1

1

– Пятый отсек! Марш!

Дверь отсека поднялась, и тут же тонко, по-комариному, запищал зуммер, предупреждая, что давление воздуха в помещении стремительно падает.

Первым в коридор выбежал Павел. Замешкался на мгновение, пытаясь сориентироваться.

– Прямо и налево, – чужой голос прозвучал внутри шлема возле самого уха.

– Да, сэр! – Павел едва не вскинул руку к виску.

– Быстро, солдат! Быстро!..

За ними следили. Встроенные камеры передавали изображение на терминалы командования. Внутренние микрофоны фиксировали каждое сказанное слово.

Они бежали по знакомому коридору, словно летели. Пол под ногами плавал, и стены покачивались – изрыгающий пламя «Ковчег» завис над зоной десантирования. Компьютерные системы старались держать корабль ровно, но это было непросто.

Павел на бегу оглянулся. Коридор, который раньше тянулся вглубь корабля, теперь заканчивался тупиком.

Коридор, рассеченный переборками, превратился в шлюз.

Они уже находились в атмосфере Марса…

«Выход» – яркая надпись на полу. Вокруг несколько вооруженных охранников в скафандрах. Рядом занятая делом съемочная группа. Дыра грузового люка впереди, а в нем, словно в окне, – темное неземное небо, тусклые звезды и крохотное – размером с монету – солнце. И очередь к этому окну в чужой мир.

Очередь безоружных солдат.

– Взвод? – Один из охранников прислонил свой шлем к шлему Павла. – Какой взвод?

– Второй.

– Отделение?

– Первое.