– Родителей нет, – лицо девчонки стало печальным, – я одна, сама по себе. Дом отца два дня назад забрали за долги…

– А что, тут нет никаких приютов для бездомных?

– Нет. Мне сейчас одна только дорога – либо в Каэнтийский раскоп, либо на Вааленские высадки. А там такой, как я, будет несладко, – тяжело вздохнула она. – Добывать руду или выкапывать корни… – она показала Максу свои маленькие ладошки, – впрочем, уже не важно. Спасибо, воин, за твою доброту. – Она кивнула и уже собралась подниматься, но Макс придержал ее за рукав.

– Погоди, неужели нет никакого другого выхода?

– Тано Листесса сейчас набирает учениц, она отличная швея и жилье предоставляет, а у меня всегда неплохо получалось вышивать, но…

– Что но?

– Просто так она меня к себе не возьмет, нужно заплатить, – опустив плечи, вздохнула Сатэ, – а золотой монеты, которую требует за обучение госпожа Листесса, мне на шахтах и за месяц не заработать. Там бы прокормиться…

– На, возьми, – Макс достал свою последнюю золотую монету и протянул ее девочке, – но пообещай мне, что пойдешь учиться.

На лице Сатэ мелькнула надежда, она протянула руку к монете и тут же отдернула ее.

– Это же твои последние деньги, воин… – тихо произнесла она.

– Ну и что, – улыбнулся девочке Макс, – на то я и воин, чтобы зарабатывать деньги.

Он взял девочку за руку, вложил в нее желтый кругляш и, накрыв ее ладошку своей ладонью, сжал ее кисть в кулачок.

– Когда-нибудь ты станешь великой швеей и, может быть, сошьешь мне какую-нибудь ленточку, – улыбнулся он ей.

Внезапно в его ушах словно зазвенели колокольчики. В системном логе промелькнула непонятная информация.

????????!???????????????????????????????????????????????????????????????????????????????

Девочка посмотрела на лежащий в руке золотой и подняла на Макса свои миндалевидные глаза, ставшие вдруг огромными.

– Я не ошиблась в тебе, Серый, – тихо произнесла она, – ты идешь правильным путем. Я сохраню эту монету и обязательно сошью тебе ленточку, и не одну. Обещаю.

Макс оторопел, сейчас на него смотрела не чумазая десятилетняя девчонка, а красивая молодая женщина, в зеленых глазах которой мудрость плескалась вперемешку с иронией. И самое главное, что время вокруг словно остановилось. Ни Луффи, ни Фантик, да никто вокруг словно не замечал произошедших с девчонкой перемен.