– Ирá, а сколько времени нужно находится на объекте стирания, чтобы это сработало?

– Большой, не важно. Сколько бы ты там ни пробыл – мало не будет. Ни для тебя, ни для них…

Поистине – и один в поле воин, если он обладает АВТОМАТИЧЕСКИМ оружием.

Конечно, на самом деле не всё будет происходить так беспроблемно. В первую очередь сложность представит, как это ни странно, использование ШАМа. Несмотря на свои малые габариты, мастерство пилота и быстрые решительные действия – одного беглого взгляда на внешние очертания корабля хватало, чтобы опознать в нём боевой имперский космолёт. К тому же мститель-во-времени, печально известный в Сети… И всё же, упорно, несмотря на единственную реальную возможность нарваться на боевые патрули МКБ, Иван намерен был бороздить бездну космоса именно в нём – имперском штурмовике «LEXX221817» Крыла «Танцующий Стерх» Пятого флота Армии Солнца…

И конечно же, каждую свободную минутку он будет проводить в общении с самим собой, подразумевая под этим, конечно же, общество своей любимой женщины. Иногда её слова, впитав в себя её боль и мудрость, проступали, поблёскивали, как кристаллики. Истинные. Нетающие…

Перед отлётом с Чиккавильи V она сказала:

– В каждом из наших есть глубоко спрятанные честь, твёрдость, любовь, и ещё много чего, многим из Иных недоступного. И мы НАШИ ЛЮДИ, пока эта крепость держится… Не забывай – ты воплощение в этой жизни Последнего Императора. Значит, ты должен быть во сто крат чище и сильнее, чем твои будущие подданные. Только внутренняя сила позволит тебе выиграть эту войну. Она будет долгой… Я с тобой, я помогу тебе, любимый. ТЫ – огонь, а Я – вода и воздух. Вместе мы спасли Землю. Вместе мы спасём Человечество.

Улетая прочь, Иван бросил последний взгляд на Мир Жаокумпа-Джа, наши люди которого ЗАВТРА, будут первыми, кто ПРОСНЁТСЯ в Новом Году. И, не сдержав в себе распиравшие его эмоции, запел в полный голос, перефразируя в будущем времени канонические строки:

…А ещё у Ивана настолько обострилось ЗРЕНИЕ, что при желании он мог заглядывать в будущее. Экстраполировал ли он наиболее возможный вариант, либо зримо ощущал грядущую реальность? В этом ещё предстояло разобраться, но в последний день старого года все уже знали, что:

«Информация о том, что кто-то систематически стирает из Сети обитаемые миры, в начале следующего года перестала быть секретом, тщательно хранимым от обитателей Миров Сети».

Хвала слухам!

Испокон веков именно слухи, мифы, легенды были серьёзной конкуренцией любым, даже самым продвинутым средствам коммуникации. И более того, любое новшество, начиная с примитивного телефона, заканчивая интерактивными материальными голографическими путешествиями по всему обитаемому космосу Сети, не могли составить слухам никакой разумной конкуренции. Стоило появиться какому-нибудь новому средству передачи информации, как в первых рядах, среди прочего, с их помощью транспортировались те же слухи…