Нам это только на руку.
Прошли по залу метров двадцать. Здесь. Большая крышка люка, управляемая сервомотором, отодвинулась в сторону.
Железные ступеньки с поручнями вели вниз. Ещё один люк, поменьше…
Артём принюхался:
— Не слышу родных ароматов…
Я наступила ему на ногу. И едва заметно показала кулак.
Мы начали спускаться. Двоим техникам пришлось идти вместе с нами.
Яркие фонари, закреплённые на их касках, вычерчивали пространство, будто прожектора. Собственный свет здесь тоже имелся. Правда, слишком тусклый.
Огромное здание Бизнес-центра постоянно жрало, пило, переваривало… И его кишечник, вся эта многокилометровая система, скрытая за нарядным фасадом, работал без остановки.
К счастью для нас — лишь вполовину от запланированных мощностей.
Коллектор, куда мы спустились, ни разу ещё не использовали по назначению. Техники вполне могли разгуливать здесь в белоснежных халатах. Пахло внутри чем-то слабохимическим.
Круглый туннель — около трёх метров в поперечнике. Прозрачной жидкости — сантиметров на двадцать. Кажется, обыкновенной воды из водопровода.
И всё равно ощущение у нас не очень приятное. Словно у героев легенды, проглоченных чудищем и теперь лазающих по его внутренностям. Коллектор покрыт пластиком розоватого цвета. Это добавляет сходства.
* * *
Идти быстро не получалось. Пластик скользил под ногами. А шагов через пятьдесят дорогу преградила крупноячеистая решетка. За ней — ещё одна. Между решётками в стене выделялись две узкие металлические полосы, кольцами охватывавшие пространство туннеля. Когда мы изучали схему, я не успела разобраться. Поняла только, что как-то они связаны с датчиками движения. Вероятно, заслонки, срабатывающие в экстренных случаях.
Техники, вооружённые алмазными резаками, начали снимать первую решётку. Минут через пять — управились. И без колебаний взялись за следующую.
Должность у них такая. Сказали — делай. Пускай начальство думает. Ему за это баксы платят.
На «минус-третьем» этаже никто не задавал вопросов. Каждый исполнял свою функцию. Будто винтик в хорошо отлаженной системе.