— Что? — спросил он нетерпеливо. — Ну говори!..

— Слишком долго тебя не было, — повторила женщина чуть громче.

Что случилось с ее лицом? Будто чуть увяла кожа в углах глаз, жестче стали скулы… Что произошло с ней? Или со мной?

— Я, что ли, спал? — спросил Горн. — Сколько времени прошло?

— Много, — прошептала женщина. — Слишком много.

— Хватит! — рявкнул он. — Я же вернулся.

Только сейчас Горн обратил внимание на пластиковые доспехи, покрывавшие ее великолепные формы от шеи до подошв. К чему ей такой наряд — здесь и сейчас? Кого она стережется?

— А Ю, — вдруг вспомнил гигант, — где она?

— Божественная заняла подобающее место, — кривя губы, ответила Львица. — Теперь она счастлива.

— А что стало с Эриком?

— Зачем он нам, милый? — возразила женщина. — Теперь мы пойдем вместе, разве нет? — И она улыбнулась гостю ослепительно как прежде, хотя и чуть натужно.

Внезапно в Горне шевельнулся страх, уже почти забытый. В растерянности он оглянулся, однако никого не увидел.

— А что на это скажет Тор? — поинтересовался гигант. — Кстати, где он?

— Старик надорвался, — небрежно пояснила Нора. — Что поделаешь: слишком долго он правил!..

— А теперь правишь ты? — Горн кивнул на компактный, встроенный в стену пульт, где завершался путеводный кабель, и спросил опять: — Куда ты дела Эрика?

— Тигра? — Женщина засмеялась. — Успокойся, с ним-то все в порядке — скоро его увидишь.

— Он тоже счастлив? — с усмешкой ввернул Горн.

— Об этом спросишь его сам. — Нора протянула к нему руки. — Ну хватит, иди ко мне!..

Ее лицо напряглось, будто в нетерпении, однако она даже не попыталась выбраться из своей скорлупы.

— Вспомни, — добавила женщина, — разве нам плохо было вместе?