Джокер не стал влезать в детали. Операции «второго отдела» всегда отличались излишней заумью, глобальностью. Достаточно было того, что он получил приказ от Дэя Крэга — на время операции поступить в распоряжение вице-адмирала Геннадия Волкова, выполнять все приказы, даже самые странные. Этого для Джокера было достаточно. За долгие месяцы неподвижного пребывания в регенераторе он успел соскучиться по оперативной работе, даже по такой. Пусть это не вылет на боевом корабле, но хоть что-то.

Было бы наивно ждать, что вице-адмирал Крэг сразу же позволит включиться в обычный ритм…

Девушка, за которой ему приказано было следить, первые неприятности получила уже на выходе из таможенного терминала. Джокер не стал разбираться, был ли таможенник, похотливо улыбавшийся и настойчиво тащивший девчонку в служебное помещение, обычным сексуальным маньяком, или его действия являлись частью какого-то сложного плана… Тело сработало как часы, доставив истинное удовольствие «звеновцу».

Молниеносный удар ногой, один-единственный, вырубил офицера космопорта, причем Джокер с удовлетворением отметил, что попал именно туда, куда и рассчитывал. Связки и мышцы работали превосходно.

Видимо, его вмешательство на какое-то время ввергло девушку в недоумение, потому что она застряла у стойки оформления документов, явно не зная, что предпринять. Джокер в который раз матюгнул Волкова — даже не удосужился дать толковые инструкции своему персоналу. По счастью, девушка быстро пришла в себя, собрала бумаги и сделала то, что ей предписывалось, — двинулась к выходу из космопорта.

«Вот и славно, — подумал?звеновец?. — Кажется, неприятности позади, дело входит в колею, которую разрабатывал Волков. Это значит, что девушка перестанет суетиться, и теперь все пойдет по плану».

Он постоял еще немного, разглядывая рекламные объявления в холле, спиной к нараставшей суете. Возле мертвого таможенника медленно собиралась толпа, кто-то продолжал оказывать пострадавшему первую помощь, явно не понимая, что после такого удара, какой нанес Джокер, не поможет ни первая, ни вторая…

Когда прозрачная створка мягко закрылась за объектом наблюдения, Джокер не спеша пересек холл, незаметно оглядывая присутствующих. Человек на балконе второго этажа не понравился ему. В то время как все следили за развитием событий вокруг распластавшегося на полу офицера таможни, этот пристально вглядывался в спину удалявшейся по улице девушки.

«Проблемы продолжаются, — подумал Джокер, чуть убыстряя шаг и выходя на улицу. — Надо?прижаться? к объекту плотнее».