Алекс смотрел то на Горца, то на один из мониторов, наиболее полно показывающий происходящее на Арене.

— Она точно знает эти правила?

— Конечно. — Горец зевнул. — Сочувствую вашей подруге, но, похоже, ей гордость не позволяет отступить.

В это можно было поверить. Машка уже несколько раз получала сильнейшие удары и падала на пол, но вновь поднималась. Упертая девушка действительно не собиралась сдаваться. Самым ужасным было то, что техника метания иголок, над которой все это время работала Машка, оказалась совершенно бесполезной против «железной рубашки».

— Пора заканчивать разминку, — жестко сказала «баскетболистка».

Несмотря на явное преимущество, Стелла не теряла самообладания и оставалась совершенно серьезной. Алекс на какое-то мгновение восхитился противницей Машки, но ненависть быстро взяла свое.

— Не сдавайся! — крикнул Алекс, хотя вряд ли Машка могла его услышать во всем этом шуме.

Гимнастка с трудом перевела дыхание, и на ее избитое личико вернулась самоуверенность. Она упрямо сжала губы, закрыла глаза и сделала странное движение рукой, будто наносила удар ладонью по воздуху.

— Что она делает?

— Опять собирается использовать трюк с иголками? — предположил Тема. — Но на «гиене» же это не сработает.

— Странно, — по инерции ответил Алекс.

Он чувствовал, что Машка не дурачится. Она явно готовилась к чему-то…

«Баскетболистка» будто почувствовала что-то и поспешно ринулась в атаку, но тут произошло нечто невероятное. Машка еще раз взмахнула рукой, и «гиена» неожиданно споткнулась и рухнула на пол.

— Ты это видел?! — вскричал Данила. — Она сделала это!

— Но как она смогла нанести этот удар?! — озадаченно спросил Алекс. — Мы же видели, что холодное оружие на «гиену» не действует.

Стелла задвигалась и предприняла слабую попытку подняться на ноги, но ей это не удалось. Зато друзья отчетливо увидели расплывающееся под ней красное пятно. Кровь!

— Есть первая кровь! — раздался со всех сторон голос судьи. — Бой закончен. Победа присуждается клубу «Рыжий Дракон».

— Ура! — хором вскричали друзья, похлопывая друг друга по плечам и чуть ли не обнимаясь.

«Молодец Машка, — облегченно вздохнул Алекс. — Я не знаю как, но ты сделала это».

Клетку открыли, и к поверженной девушке тут же подбежали санитары. Во всяком случае, несмотря на довольно раздолбайский стиль одежды, в руках у них были носилки, а на рукавах повязки с красными крестами. Пострадавшей девушке сразу же было оказано что-то вроде первой помощи. Правда, вместо использования бинтов бритый наголо парень в цветастой футболке зачем-то начал водить над раной руками и проговаривать что-то вроде заклинаний.