— Если кто-то и совершил, он не вернулся обратно, чтобы рассказать об этом, — отозвался Гарри.

Крис кивнул, устроился на сиденье и пристегнулся.

— Просто любопытно было узнать. Ладно, поехали!

* * *

Командир КОРСа стоял рядом с дежурным офицером. Оба напряженно вглядывались в гигантский наблюдательный экран.

— Они смогут вырваться, — мрачно произнес командир.

— Да, сэр, — ответил офицер. — Прошу прощения, сэр, но причальные захваты не рассчитаны на такие перегрузки.

— Инженеры могут поймать их буксирным лучом?

— Нет, сэр. Мы сталкиваемся с той же ситуацией, в которой оказались, когда они прилетели сюда. Их пилот чертовски хорош. Еще раз прошу прощения, сэр, но это все равно, что пытаться ловить комара лучом фонарика. Мы можем скользнуть по нему, но в тот момент, когда мы включим буксирную тягу, он пролетит мимо.

— Ясно. — Командир снова повернулся к экрану.

Дежурный офицер пожал плечами.

— Может быть, если бы мы имели такое же совершенное следящее оборудование, как на боевых крейсерах… — Он снова пожал плечами.

— Может быть, — согласился командир. Он молча наблюдал, как похищенный десантный бот успешно преодолевает все попытки захватить его.

— Они бросили свой космоплан, — доложил офицер. — Мы захватили его.

— Хорошо, что мы хоть на что-то способны, — с горечью заметил командир.

— Угнанный корабль совершил гиперпрыжок, сэр.

Командир и сам мог это видеть. Десантный бот растворился в черной пустоте одной из Троп. Командир вернулся в свой кабинет.

Рапорты морских пехотинцев, пытавшихся воспрепятствовать угону, лежали на его столе вместе с письменными показаниями помощника механика, который был взят в заложники. Командир прочитал их, покачал головой, прочитал еще раз.

«Странно, — подумал он. — Чертовски странно».

— Соедини меня со штаб-квартирой Адмиралтейства, лично с лордом-адмиралом, — обратился он к компьютеру. — Воспользуйся аварийным кодом. Дай визуальное изображение.