– Князь! Князь прибыл! – проорала она в ворота и с радостной улыбкой побежала нам с Мраком навстречу, провожаемая ошарашенными взглядами дежурящих на стенах часовых.

Да подумаешь, Великий Демон и огромный чёрный дракон. Действительно – хрен ли тут удивляться? На мгновение затормозив в двух метрах напротив, Тилька, видимо, попыталась сообразить, как себя со мной надо вести, но в ту же секунду наплевала на все эти глупости и повисла у меня на шее.

– Мы так ждали тебя, дар! – прошептала на ухо она, затем чмокнула в щеку, отстранилась и, видимо, вспомнив о манерах, изобразила поклон. Спустя секунду взгляд её остановился на драконе, и князь сразу же был забыт…

– Мрак?! – шагнув в сторону и не отрывая взгляда от черного чудовища за моей спиной, завороженно произнесла демонесса. – Я не знала… У меня только это…

Тилька продемонстрировала дракону два крупных плода и виновато пожала плечами.

– Да не переживай, – наконец обретя дар речи, успокоил я демонессу. – Он их любит так же, как раньше.

Я широко улыбнулся, подмигнул Мраку и направился к воротам, подальше от этого двуногого недоразумения.

– А ты зря смеёшься, – хмыкнул в канале Мрак, – хорошая еда, заботливая девушка…

Дракон наклонил голову, аккуратно взял зубами предложенное угощение и довольно им захрустел. М-да…

– Легион! Смир-на! – рявкнул Эйнар, как только я появился в воротах.

Оглушительно грохнула сталь. Айм вскинул древко, и оскаленное чудовище приветливо подмигнуло мне с хлопнувшего на ветру полотнища. Легат четко повернулся на каблуках и двинулся мне навстречу, твердо ступая и позвякивая мифрилом доспехов в повисшей над привратной площадью тишине.

– Мы приветствуем тебя, Владыка! Первый легион Свободного Княжества Крейд построен! – остановившись в двух метрах напротив, доложил он.

Было во взгляде Эйнара что-то такое… Он смотрел мне в лицо и словно пытался найти в нем знакомые черты… Сколько времени прошло… Сколько всего изменилось…

– Ну, привет, Джейс! – Я шагнул вперёд и крепко обнял своего командующего, затем окинул взглядом замерших в строю ребят, магически усилил голос и произнёс:

– Здравствуйте!

Легион слитно грянул в ответ, я кивнул, обернулся к застывшему в прострации Эйнару и с улыбкой хлопнул его по плечу. – Объявляй праздник! Нашим скажи, что вечером всех жду у себя…

– Конечно, дар, – губы Джейса тронула теплая улыбка, он кивнул, повернулся к строю, и в этот момент я наконец нашел взглядом жену.

Лита стояла слева от входа в донжон в расслабленной позе, прислонившись спиной к стене и, скрестив руки на груди, с иронией во взгляде созерцала творящееся на площади действо. Белая сорочка, бежевые штаны и коричневые кожаные сапоги… Узкая талия, стройные ноги, черные волосы перехвачены серебристым шнурком и падают грудь… Харт! Я прекрасно знаю, кто у меня жена, да и сам уже далеко не ребенок, но почему же каждый раз при взгляде на нее мне становится нечем дышать?