– …и у них нет никаких шансов. Предлагаю немедленно нанести удар с фронта пехотой и напасть на фланги конницей. Они будут тут же разгромлены.

– Но у них перевес в силе, – возразил старик с бородавкой.

– Что с того? Конницы у нас больше, значит перевес на нашей стороне. Кроме того, они понятия не имеют о наших секретах. Когда настанет нужный момент, мы выведем из леса отряд рыцарей и раздавим армию Чундарка!

– Погодите, – вдруг сказал Стампин и указал рукой прямо на меня.

Я даже дернулся. Мне показалось – ребенок понял, что я их подслушиваю…

– Это не мессир Иван там, на холме, возле рыцарей?

Теперь все уставились на меня. Было неприятно.

– Проклятье, – процедил сквозь зубы Алегронд.

– Да, это он. Предатель, – сказал старик с бородавкой.

– Мессир Иван – великий воин, – заявил Стампин. – И он мне нравится. Я не желаю, чтобы он пострадал.

Я увидел, что Алегронд зло глянул на короля. Чародеи переглянулись, затем старик с бородавкой произнес:

– Но Ваше Величество, вы же должны понимать, что мессир Иван – предатель. Мало того, что он предатель, он еще и лицемер! Он сбежал от вас к королю Чундарку, к тому самому захватчику, которого сам предлагал разгромить. Сбежал от Вашего Величества, несмотря на то, что вы милостиво пощадили его и его друзей. Несмотря на то, что вы не повесили его за убийство Стульпи!

И тут ребенок поразил меня, твердо заявив:

– Болваны. Именно потому что он убил Стульпи, я опасаюсь его гнева. Вы представляете, что он сможет сделать с нашим войском при помощи своего чудо-оружия? Мне он выгоден как союзник, а не как враг.

Было удивительно слышать такие рассудительные слова из уст ребенка.

– Его чудо-оружие не сможет ему помочь, – спокойно возразил Алегронд. – И мы прекрасно понимаем ваше желание иметь союзника, сродни мессиру Ивану. Но в данных обстоятельствах, уверяю вас, нам не следует потакать чувствам. Не забывайте, Ваше Величество, о своем долге перед народом Дракенгольда. Они вышли сражаться за вас и готовы отдать свои жизни, лишь бы защитить ваш Чародейский Источник…

– Это ваш Чародейский Источник, – обиженно ответил ребенок. – Вы меня туда не пускаете.

– Всему свое время, Ваше Величество. Обещаю, что вы увидите чудеса Источника, когда вам исполнится пятнадцать лет. И вы же прекрасно понимаете, что Источник находится на вашей земле, значит, он ваш.

– Все равно, я не хочу, чтобы мессир Иван воевал против меня, – заупрямился Стампин. – Давайте поговорим с ним. А вдруг нам удастся опять подружиться?

Мда, ребенок не только рассудителен, но и своенравен до безобразия. Чародеи опять переглянулись.