Шар внезапно погас, чародеи откинулись в своих креслах со счастливыми улыбками на лицах. Они сидели с закрытыми глазами и не двигались. Мы с Ежи хотели их растолкать, но тут, откуда не возьмись, на стол запрыгнул какой-то карлик.

Не человек, а некий гибрид гоблина и кикиморы – настолько внешность у него не удалась. Больше всего он напоминал мне импа, встреченного в лесу по пути к Ежи, только этот экземпляр оказался чуть крупнее.

Одет он был во все черное, руки и ноги у него отличались кривизной и непропорциональной длиной, туловище – бочкообразностью, а огромная лопоухая голова с редкими зелеными волосиками раскачивалась из стороны в сторону, словно у китайского болванчика. У карлика был большой нос, сморщенное, серое лицо, тонкие губы и широкий зубастый рот, в общем, красавцем его назвал бы только слепой.

Кому-то он мог бы напомнить Йоду, но мастер-джедай по сравнению с этим уродцем – просто «Мистер Далекая Галактика».

Маленькими колючими глазками карлик злобно всех нас осмотрел и направился по столу прямо к Кригнору. Наши чародеи открыли глаза и уставились на карлика с выражением ужаса на лицах.

И тут я понял, что дело неладно, но почему-то не спешил что-либо предпринимать. Мной овладел какой-то ступор, я просто стоял и глазел на карлика, не зная, что предпринять. Судя по тому, что Ежи также замер, его тоже «отключили».

А уродец тем временем дошел до Кригнора, упер руки в боки и гнусавым голосом промямлил:

– Смодриде-ка, кто пожалобал к нам б гости. Де идаче как сам Кригдор, со сбоей шайкой предаделей.

– Ледум, – с трудом произнес Кригнор, – Что это с твоим голосом?

– У бедя н-дасморк, – с сожалением ответил карлик, которого назвали Ледумом.

– Не могу сказать, что я расстроен этим. Подлый имп. Ты знал, что после контакта с Источником нам понадобится время на восстановление, а потому ждал, когда мы все станем беспомощны…

– Я здал, здал, – закивал головой карлик. – Очень н-деосмотрительдо с тбоей стороды, Кригдор, да, очедь, очедь деосмотрительдо.

Карлик поглядел на остальных чародеев, которые напряженно пытались пошевелить хоть пальцем. На нас с Ежи он вообще не смотрел. А мы по-прежнему стояли, словно парализованные. У меня в голове началась какая-то путаница, я не мог сообразить, что происходит, только стоял и слушал карлика, который стал указывать на чародеев и говорить:

– Шланд, Этис, Дилам, Уримад и Дикред. Бсе б сборе. Бсе б сборе. Хе-хе. Багистр будет доволед бдой. Я собстведдоручдо удичтожу бсех предаделей. Хе-хе-хе.

Тут я понял, что пора действовать, поэтому сказал: