— Але, ты живой?! — Меченый очнулся от воспоминаний, только когда его сильно тряхнули за плечо. — Мыслитель роденовский, блин!

Меченый с трудом отвел взгляд от памятника и ошарашенно посмотрел вверх.

— Ты тут чего сидишь? — напирал незнакомый свободовец.

— Да вот… — довольно бессвязно ответил Меченый.

— Блин. Или зомбированный, или обдолбанный.

— Чего надо? — огрызнулся в ответ Меченый.

— Вот, блин. Это ты мне скажи, чего тебе тут надо?

— А какой сейчас год? — неожиданно даже для себя ляпнул Меченый.

У свободовца вытянулось лицо.

— Две тысячи двенадцатый с утра был, третье мая, — с недоумением ответил он, почесав в затылке. — Ну, блин, елки-палки…

— Мая? А почему листья на деревьях сухие? Как будто осень… И дождь все время идет…

— О господи, — произнес свободовец, закатив глаза.

Две тысячи двенадцатый, значит. Меченый снова посмотрел на постамент памятника и вспомнил еще не старые лица улыбающихся ветеранов. Сорок пятый был очень давно. Столько не живут. Значит, это не могут быть его воспоминания. Это чья-то чужая память…

— Парень, слушай, валил бы ты отсюда, — с неопределенной интонацией посоветовал свободовец. — Если делать нечего, чем тут сидеть, — вон, помоги лучше ребятам на Барьере. С той стороны снова фанатики лезут, а наших маловато…

— Что еще за Барьер? — спросил Меченый.

— Последняя застава на пути в глубь Зоны, — усмехнулся свободовец. — Форпост цивилизации, блин.

— А дальше что?

— Дальше? Радар, Выжигатель Мозгов, Припять, ЧАЭС… И черт его знает, что там еще может быть… Я там не был, тьфу-тьфу-тьфу.

— Да, ты прав, брат. — Меченый в задумчивости покусал губу. — Но мне надо туда. Иначе я, наверное, так ничего и не пойму. — Он подхватил автомат и зашагал в сторону Барьера, оставив свободовца в абсолютном недоумении.