По общему мнению, у масонов есть какой-то знак или тайное слово, которое дает ключ к пониманию мира. Считается, что этот «знак» известен только высшим чинам масонства. Кроун в конце концов понял, что в основе паладинства лежит чистая вера в сатану и пришествие на землю Антихриста. Именно это и составляет ту самую тайную суть масонства, которую скрывают от глаз и ушей новичков. Именно это и есть то самое «слово», тот знак, о котором ходят невероятнейшие слухи.

В результате этих размышлений с глаз Кроуна окончательно спала пелена, и теперь он знал, сколь большому риску подвергает себя здесь, в Чарльстоне. Кроуна устраивало в масонстве все, кроме его сатанинской подоплеки. Стив был единственным ребенком верующих католиков, и в душе немного побаивался сурового и всевидящего Бога.

Когда машина мягко подкатила к Храму, Кроун уж было собрался спросить губернатора, не повернуть ли им оглобли обратно. Но затем в его голове промелькнула мысль о том, что только у масонов он сможет найти ответы на многие интересующие его вопросы. Поэтому напрашивающиеся сами собой слова так и не слетели с его губ, и он, махнув на все рукой, вышел из машины вслед за нетвердо шагающим губернатором, у которого был вид человека, отправляющегося на эшафот.

Храм представлял собой гигантский куб. Они подошли к его главному входу, и губернатор попробовал открыть массивную дверь, ведущую внутрь, но все его попытки не увенчались успехом. Устав колотить в дверь, они наконец обратили внимание на блестящий зрачок камеры, которая бесстрастно следила за всеми их движениями. Губернатор первый понял, что от них требуется. Он положил одну руку на сердце, указательный палец другой был направлен в землю. Кроун вспомнил, что этот жест удостоверяет их принадлежность к секте демонопоклонников, и в точности его повторил. Через несколько секунд дверь бесшумно открылась и пропустила их в Храм. Там гостей уже встречал один из братьев, на котором в качестве одежды красовался лишь масонский передник. Губернатор и Кроун удивленно переглянулись. Впрочем, Кроун решил про себя ничему сегодня не удивляться, даже если перед ним предстанет сам Люцифер.

После обмена приветствиями, положенными по этикету, и выяснения причин их появления в Храме Кроун, в свою очередь, поинтересовался, могут ли они увидеть Юджина Макфарена.

Сопровождавший их человек поморщился и сказал, что все высшие чины сейчас заняты подготовкой к торжественной встрече Господина. Он провел их по коридору в одно из помещений, где братья могли переодеться и приготовиться к обряду. Там он перепоручил их другому служителю, мужчине лет сорока с бритым черепом и суровым выражением лица. Служитель проследил, чтобы они разделись донага и надели масонские передники, которые теперь составляли все их одеяние. Кроун чуть было не взорвался от возмущения, но сдержал себя и подчинился этому странному маскараду.