— Так почему же они не послали барона куда подальше и не уехали к другому?

— Думаешь, вот так взял и поменял себе хозяина? Увольняясь, ты должен получить рекомендацию, без которой никто на новую работу не возьмет. Ты же (не без моей помощи — заметь!) решил им сразу две проблемы: заплатил жалованье и взял на работу без бумаг.

На ночь военизированный лагерь расположился на берегу озера. Вода в нем была прозрачная, и воины Марколя быстро загарпунили несколько десятков довольно крупных рыбешек. А когда совсем стемнело, на свет факелов к берегу приползли раки. Их мы также пригласили на ужин.

— Сигамы имеют два основных канала связи с нашим миром, — Румгак в окружении магистров, Эльруина, Ариза и крогула делился своими знаниями. — Один находится в храме Великого пути, а другой — в предгорьях Северного Агринкада.

— Сады Полночного тумана? — уточнил Ариз.

— Да. Еще их называют садами Забвения. Не помню ни одного случая, чтобы оттуда кто-нибудь вернулся. Так вот, в старинных книгах библиотеки Стайберга я прочитал, что много веков назад в тех местах тумана не было, и маги посещали сады для общения с сигамами и пронгусами. Но после того как обитатели внереального мира поссорились, предгорье заволокло густой дымкой, которая еще никого не выпустила из своих липких объятий.

— Что же нам теперь, идти к предгорьям и выкуривать Вранка из садов Забвения? А вдруг он вообще не там?

— Для начала я бы наведался в старинную библиотеку и уточнил некоторые данные. Все мои книги и посох были сожжены теми варварами у озера.

— В Стайбергской библиотеке тоже был пожар, — доложил доктор. — Как раз в тот день, когда разрушили статую в храме Великого пути.

— Какая жалость! Там были такие ценные экземпляры! Куда мы катимся? Если волшебники сжигают магические книги, власти не могут уберечь культурные ценности, а на дорогах царит разбой…

— Пока мы не остановим «Скрывающего глаза», ситуация будет только усугубляться.

Седой маг задумался, и королевский шут задал ему вопрос, интересующий многих:

— Откуда в башне столько песка? И что за черные клинки поразили твоих ребят?

— Что происходило в башне, я не знаю. Помню только: меня внезапно сморило, а очнулся связанным у озера.

— Кто-то узнал о наших планах раньше, чем мы сами, — Ариз поправил спадающие на лоб волосы.

— Вы говорили, что статуи Вранка в храме больше нет? — вернулся к теме сигамов Румгак.

— Да, ее уничтожил черный воин.

— Он, должно быть, могучий чародей, если смог совершить подобное.

— Один из самых сильных, — подтвердил Эл.