Бармен давно перестал удивляться катастрофическому везению Черного - особенно в пустом Чернобыле. Он подумал, затем сказал:

- Я свяжусь с Болотным Доктором. Может, он что-то знает об артефакте, напоминающем две сцепленных "батарейки". Он посмотрит, оценит, затем я тебе заплачу, сколько он скажет.

Затем Бармен пододвинул к себе второй контейнер, заполненный синей массой. Бармен начал было открывать, но Черный предостерегающе сказал:

- Я бы не советовал. Это "студень".

- Что? - вскинулся Бармен, и было от чего: он не знал ни одного сталкера, который осмелился бы подойти к "студню" ближе одного метра. Эта аномалия представляла из себя густую фосфоресцирующую жидкость, чаще всего встречающуюся в подземельях. Черный же не только никак не реагировал на наличие "студня" рядом с ним, он еще умудрился набить им целый контейнер. Одно неверное движение - и аномалия уже разъедает твою одежду, кожу, мышцы и кости. Бармен потерял дар речи:

- Как… ты… какого… откуда?

- Из Чернобыля, - спокойно ответил Черный. Казалось, он не понимал такого удивления Бармена. Тот тем временем продолжал сидеть, разинув рот:

- Как… тебе это… удалось?

- Просто опустил контейнер, да набрал "студня", - ответил Черный. - Я не понял, ты будешь брать, Бармен? Ты будешь платить?

- Я… завтра. Доктор… приедет, и мы… договоримся. Только он… знает больше нас всех… об артефактах. Ступай, Черный.

- Хорошо, - ответил Черный. - А теперь я хочу пожрать. Как всегда мне приготовь.

Через десять минут Черный уже доедал традиционную тарелку борща.

***

Еще через пятнадцать минут Черный вышел из бара и направился к общаге. Дождь уже кончился, и небо вроде уже расчистилось. Черный заплатил на входе, дежурный долговец показал ему его койку. Черный устроился на ней поудобнее и уже собирался заснуть, как его спросил лежавший на соседней койке юнец:

- Ты ведь Черный, верно?

Черный недовольно ответил утвердительно. Парень продолжил:

- А меня Рельсом зовут.

- Рад познакомиться, - проворчал Черный, и по его голосу было понятно, что он нисколько был не рад.- Слушай, Рельс, я очень устал, я хочу спать. Завтра поговорим… Лады?

Но Рельс не отстал:

- Какие там лады! А скажи мне, это правда, что ты вчера кровососа прибил, щупальце отрезал, на костре зажарил и съел?