— Я этому торговцу всю гниль в глотку вобью! — бушевал наемник.

Последний оставшийся на кордоне мастер бинтом из аптечки протирал глаза. Ветераны боев за кордон Пират и Завхоз пробежались по дороге и сейчас разрывались от противоречивых чувств. Их распирала гордость, в какой лихой переделке они оказались победителями. С другой стороны, они знали, что война не закончена, пока не похоронен последний погибший на ней солдат. Поэтому Великая отечественная война никогда не кончится. Кто рискнет тревожить прах второй ударной армии? Здесь вам не там, насорил, значит прибери. Кто будет главными уборщиками, молодежь догадывалась.

— Собирайте трофеи, чтоб сюда не возвращаться. До вертолета час с хвостиком, успеем с торговца деньги за добычу получить и с долей разобраться, — определил ближайшие задачи Епископ.

— Что-нибудь вкусненькое найдете, сразу тащите мне, — высказал пожелания Кабан.

Он был прав. Погибшие мастера оказались гурманами, и, возвращаясь от дороги на кордон, наемник ел шоколадки, заедая их сухариками к пиву.

— Тебе плохо не будет?

— Нет. Мне будет хорошо! Потом все кончится, вот тогда станет плохо. Но ты не оставишь друга в беде. Да и консервы у нас есть. Не пропадем, — заявил оптимистично настроенный Кабан. — Где Гончар? Пора бы и ему поработать.

Епископ вспомнил звуки выстрелов недавно отгремевшего боя и сказал с неожиданной грустью:

— Убили его. Снаружи у забора. Второй или третий дом от дороги.

Окрепший за последнее время наемник пошел проверить обстановку на месте. Спустя двадцать минут он положил завернутое в брезент тело под стенку дома на центральном пятачке кордона. У непривычного Пирата задрожали губы. Наемник налил на треть металлическую кружку водкой.

— Пей, парень, ведь ты еще жив!

— Ты зачем в Зону пришел? — спросил мальчишку Епископ.

— Бедных мальчиков девочки не любят, — с непередаваемой искренностью сказал моментально опьяневший Пират.

— Деньги есть и девки любят, и с собою спать кладут. Денег нет, так член отрубят и собакам отдадут, — подтвердил опытный Кабан.

— Налей ему еще.

— За Гончара! Никто не живет вечно.

Пират, выпустив из рук недопитую кружку, свернулся клубочком у костра. В небе загудели вертолеты.

— Присмотри тут за всем, — попросили партнеры Завхоза и дружно, шагая в ногу, пошли к торговцу.

— Ты за это хотел деньги получить, гад?! — заорал с порога наемник, кидая на прилавок разорванную по спине куртку Завхоза и вырванный с мясом капюшон Епископа.

— Смертью нашей торгуешь, — спокойно сказал бандит, и смертным холодом повеяло от его слов. — Вылазь. В Чернобыль полетишь. Паренькам долю выдашь, Гончара похоронишь, свои дела поделаешь.