Ясное дело, что по такой причине флот психологически оказался гораздо более подготовлен к активным действиям. Ну и конечно, концепция обороны Империи базировалась на превентивном нападении. Вообще Империя имела перед брашами одно значительное преимущество: она не собиралась захватывать вражеский материк, ей хватало прочих территорий, так или иначе ей подконтрольных, Республика ей просто мешала и задача перед флотом ставилась простая: в случае войны – стереть ее в порошок. А вот брашам было значительно сложней: они готовились к захвату неприятельских владений.

Сразу после поступления информации о нападении на «Возмездие», боевые корабли Республики стали искать соприкосновения с флотом эйрарбаков с целью его обнаружения и истребления. Из портов срочно вышли все двадцать боевых соединений и сгруппировавшись начали обшаривать море, и придвигаться к чужим берегам, стремясь заблокировать недруга в портах, им нужен был полный перевес в силах, для спокойной проводки гигантского десанта.

В отличие от прошлых времен, когда на некоторое, очень недолгое, время авиация заняла ведущее место, как средство ведения войны, когда она даже начала базироваться на кораблях, и когда обнаружить противника с воздуха с помощью реактивного самолета было делом достаточно простым, теперь, атомные крейсера были вынуждены обшаривать горизонт, практически также, как это делали парусники в неизмеримо давнее время. С исчезновением на планете нефти, газа и угля: синтетические топлива делать стало практически не из чего, а потому, летательные машины сжирающие за час полета несколько тонн бесценного сырья стали настолько невыгодны, что даже в военных целях их использование потеряло смысл. Полностью отказаться от владения воздушным океаном конечно не решились, самолеты сменили медлительные, довольно уязвимые гибриды дирижабля с вертолетом, горючего вырабатываемого из растений кое-как хватало на эти нужды. Конечно, на секретных подземных аэродромах сохранилось некоторое количество грозных экзотических бомбардировщиков, способных без дозаправки добраться до вражеского стана, но уж легендарных гиперзвуковых разведчиков, поглощающих за десяток часов полета сто тонн (!) топлива, не осталось точно.

В Потустороннем море, после продолжительного поиска друг друга, сошлись со стороны Империи: Четвертый и Пятый Флот Закрытого Моря, а со стороны Республики – Восьмая Ударная Гвардейская Армада. В результате долгих маневров и отыскивания врага, оба громадных соединения, по иронии судьбы, как бы поменялись местами: тыл эйрарбаков был повернут к югу, то есть они, как будто бы, прикрывали материк брашей, а те, в свою очередь, вражеский. Потеряв по несколько десятков разведывательных дирижаблей и чуток подводных лодок, обе группировки примерно сориентировались относительно местоположения друг друга и, совершив заранее спланированные пертурбации, начали сходиться, построившись в боевые порядки. И та и другая сторона имели друг для друга множество тактических и технических сюрпризов, не первой свежести, но, однако, еще никогда реально не применяемых. Слабостью обоих было отсутствие информации о противнике и узнать о враге больше была только одна возможность – визуально увидеть.