– И за двое суток, в принципе, вся техника находилась приблизительно в одном месте?

– Да, командир.

– Ладно, продолжай наблюдение, но будь крайне осторожен. Мы тут кое-что выяснили: эти люди очень опасны. А подвижные большие предметы, которые ты иногда отслеживал, это, кажется, конница.

– Чего?

– Трудно объяснить, я сам никогда не видел. Ну, в общем, какие-то крупные животные, а на них – люди.

– А.

– Раньше для этого применяли неких млекопитающих, но что применяют эти ребятки – неясно. Если увидишь что-то визуально, сообщи.

Сеанс связи кончился. Бенс свернул антенну и вновь надел наушники. Вначале, он снова навелся на предполагаемый лагерь противника, и только минут через десять решил, на всякий случай, провести круговое сканирование, но было уже поздно. Раньше, пока его напарник не погиб, один из них, в то время, когда станция не работала, постоянно обозревал окрестности, теперь – делать это стало некому. И вот, он обнаружил в своем тылу движущиеся объекты, а когда подстроил азимут, стереозвук в ушах рассказал ему о том, что до них рукой подать. Он высунулся из укрытия и увидел их визуально, сегодня был на редкость светлый день, почти как, в безвозвратно ушедшие времена, хорошая ночь с двумя лунами в зените. До объектов был один километр двести пятьдесят метров плюс-минус двадцать в пределах приборной ошибки, скорость шесть метров с секунду, а вектор направлен прямо на него. Нетрудно было вычислить, когда они будут здесь. С такого расстояния они, наверняка, видели его треножник на возвышении.

Бенс вновь развернул антенну и начал передачу.

– «Колония», я «Ребро». Примите информацию. Наблюдаю вблизи группу противника. Это всадники, перемещаются на крупных насекомых, по-моему это гигантский путакмат, обитающий в пустынях капуцинов, сидят по трое на каждом звере. Наблюдаю пять насекомых.

– «Ребро», бросай к черту станцию и уноси ноги, – приказал Лумис.

Приемник не передавал интонацию, но Бенс хорошо ее себе представил.

– Поздно, Лумис, – подытожил Бенс и снова выглянул из укрытия.

Теперь всадники были совсем рядом, он разглядел их подробнее.

– Еще информация, – сказал он в микрофон. – У некоторых иглометы, а у некоторых... Не могу понять.

Он прищурился вглядываясь. Один из всадников, сидящий вторым, как раз начал вскидывать это странное оружие. В глазах сверкнуло: Бенсу показалось, что в голове у него разорвалась граната. Он сполз по склону, выронил микрофон и схватился за глаза. Перед зрачками стояла сплошная белая пелена.

– Перестрой частоту! – заорал Лумис из передатчика. – «Ребро», перестрой частоту!