– Дети – это понятно. Но что, по-вашему, делать со взрослыми?

– Не знаю, – развел руками сотник. – Просто не знаю.

– Что ж, – кивнул Командор. – Кер с Касрой предложили один выход, но пусть они сами расскажут о нем.

Кеваль удивленно посмотрел на старого друга, и тот ободряюще похлопал сотника плечу. Затем глотнул из своего стакана и сказал:

– Мы точно так же растерялись, когда Мастер спросил совета у нас. Но все-таки, как мне кажется, нашли кое-что. Единственный выход – жесткая власть, сосредоточенная в руках связанного с орденом правителя. И его ближайших помощников. Но правитель сам должен подчиняться этим законам, не нарушать их, это должен быть эльф чести. Выделяемые орденом ресурсы будут в его распоряжении, он сам станет решать, кто и чего заслуживает. Но главное – поменьше жестокости. Виновных ссылать вниз, в крепость, найти их правителю помогут. Вся остальная внутренняя политика останется в его руках.

– А для детей и молодежи необходимо открыть школы! – добавила Касра.

– Кто будет правителем? – осторожно спросил Кирон, настороженно переглянувшись со своим другом. – Вы, господин Ла Синер?

– Нет, у Кера найдется достаточно дел далеко от Инторега, – засмеялся Командор. – Пост правителя мы предлагаем вам, Кеваль.

– Мне?! – вскочил с места сотник. – Да я же просто воин! Я не умею хитрить, ловчить и изворачиваться!

– Но вы один из немногих, кто сумел сохранить честь там, внизу, – донесся из-за его спины чей-то громкий голос. – И это – лучшая рекомендация.

Сотник обернулся и застыл, став похожим скорее на соляной столб, чем на эльфа – в появившихся внезапно в левой стене дверях стоял дракон. И именно голос ящера он слышал. Черный, как ночь, дракон почесывал когтем нос, пасть его искривилась в ироничной ухмылке. Кеваль тихо застонал – слишком это для него. Да кто они такие, эти странные завоеватели? Среди них что, и драконы есть?! Увы, похоже, есть...

На память пришли древние легенды, веру в которые он подрастерял за долгую, переполненную смертью, болью и грязью жизнь. Что же такое они потеряли, когда пошли вслед за колдунами Синклита? Это ведь было что-то настолько всеобъемлющее, настолько огромное, что старый воин не мог подобрать даже слов, чтобы найти имя для этого чего-то. Но ему взять на себя такую страшную ношу? А потянет? Представив себе угодливые рожи лизоблюдов, которые сразу начнут вертеться вокруг в надежде получить что-нибудь для себя, Кеваль содрогнулся от отвращения – навидался подобной швали во время службы Синклиту. Ох, навидался. А ведь придется общаться и с такими...