Мелкий задумался. Желания идти по коридору дальше не было. Страшно. Но и спускаться на этаж ниже, оставляя за собой совершенно неисследованную территорию, было ещё страшнее. Если бы была возможность запереть наружную дверь, которая ведёт на лестницу, то он так бы и сделал, но она запиралась лишь ключом, которого у него не было. Проблема.

Он оглянулся. Володя Большой, заглядывающий вниз через перила, вопросительно посмотрел на него. Мелкий беспомощно пожал плечами, сожалея, что сам напросился идти в разведку. Затем прислушался. Снизу, видимо с этажа ниже, донеслись шаркающие шаги. Сердце подпрыгнуло от радости, он совсем собрался уже крикнуть, но вовремя спохватился. Про зомби он знал и понимал, что, скорее всего, из-за этих самых зомби, или бродячих мертвяков, ночью и кричали. А если мертвяки бродячие, то шаги как раз от их брожения доноситься могут.

Большой тоже заметно напрягся, закрутил головой. На лице появилось озадаченное выражение, которое обычно показывает, что человек не знает, что ему сейчас делать. А что действительно делать? Мелкий, как и Большой, в прошлом служил в армии. Не на войне, в тихом месте на Севере, в войсках связи, но даже там ему довелось походить в караулы и поносить старенький АК-74 с деревянным прикладом. И сейчас ему вспомнилось, как прибавлял уверенности в себе автомат, когда ты ночью бродишь по дорожкам вдоль огороженного периметра в лесу. Тебя так просто не возьмёшь! А сейчас, с голыми руками… А разведать всё равно надо, куда деваться?

Шаги внизу стихли, и Мелкий скользнул, всё также, сильно пригнувшись, за дверь, у которой сидел. Снова замер. Взгляд направо, взгляд налево. Две двери на замке. А на замке ли или просто прикрыты? Надо проверить, а то пройдёшь дальше, а тут со спины какой-нибудь неупокоенный выплывет.

Мелкий аккуратно толкнул одну дверь, затем покрутил ручку. Заперто, и за дверью тишина. Затем он попробовал открыть дверь напротив, но с таким же результатом. Тоже заперто. Он немного успокоился, всё же всё не так страшно. Оглянулся. Володя Большой и Олег сидели возле перил лестницы спокойно, следили не отвлекаясь. Это хорошо. Это успокаивает.

Мелкий, морщась от тихого скрипа старого рассохшегося паркета под ногами, прошёл вперёд. Дверь слева была закрыта, а вот из двери справа на истёртый пол коридора падало прямоугольное пятно света. Перед дверью, прижатый к стене, стоял старый конторский шкаф-стеллаж, на котором пыльными стопками лежали какие-то древние бухгалтерские бланки. Мелкий аккуратно заглянул сначала за шкаф, затем внутрь комнаты. В поле зрения никого, но прямо посреди комнаты перевёрнутый стул, бумаги с конторского стола сброшены на пол, там же лежит компьютерный монитор. И ещё около четверти комнаты скрыты от обзора. Та сторона, в которую открыта дверь. Но тишина мёртвая. Если бы кто-то там был, то хоть какой-то звук всё же слышен был бы. По крайней мере, за то время, что Мелкий провёл в этом коридоре.