– Понятно… – тяжело вздохнула женщина.

– Заранее приношу свои извинения, но вас с дочерью будут охранять мои люди. Впрочем, вы их вряд ли заметите, но вам без промедления придут на помощь в любом случае.

Вскоре глава Л'арарда попрощался, и голоэкран погас. Тениа осталась сидеть, тупо глядя в пространство перед собой. Свалившегося на нее сегодня оказалось слишком много. Что же делать? Она не знала и продолжала растерянно смотреть в никуда. Благие! За что же вы так? Неужто мало горя им с Ланикой выпало? Теперь еще и это. Ну зачем, зачем понадобилась наследнику престола ее несчастная девочка? Растопчет ведь и не заметит. Тениа глухо застонала от отчаяния. И не сделаешь ничего. Вызывать гнев великого князя? Не хотелось бы. Но если дочь откажет, то пусть будет что будет. Надо поговорить с ней, рассказать о случившемся. Женщина прислушалась к голосу Ланики. Поет, птичка, еще ничего не знает и поет. Она хотела было встать, но снова зазвенел звонок.

– Кого там еще Проклятый принес? – устало спросила сама у себя Тениа, с трудом ковыляя к двери.

На сей раз пришел Рави. Он улыбнулся своей обычной сияющей улыбкой и поздоровался. Женщина внимательно посмотрела на парня уже с новой точки зрения. Все так же огромен, чтобы войти наклоняться приходится. В плечах косая сажень. Наполненные озорством синие глаза, короткий ежик русых волос, простоватые черты лица. Кто не знает, никогда не заподозрит в нем наследника престола, отличающегося нечеловеческой красотой.

– А Ланика дома? – снова улыбнулся Рави.

– Дома, – сухо ответила Тениа. – Добрый вечер, ваше высочество.

Улыбка медленно сползла с лица парня.

– И какая же это зараза проболталась? – глухо спросил он. – Дед, что ли? Или Тарни?

– Если под Тарни вы подразумеваете светлого князя Т'а Ронхона, то он, – язвительно сообщила женщина. – Что вам нужно от моей девочки? Оставьте ее в покое! Вам мало придворных красавиц?!

– Я ее люблю, – нахмурился Рави. – Понимаете? Люблю! А эти придворные красавицы, будь они неладны… Они все такая мразь, что я описать не сумею. Я ведь аарн, я души видеть могу. Вы не представляете, какой золотой огонек горит в душе Ланики. Она такая чистая, такая светлая… Не бойтесь, госпожа, я ради счастья моей маленькой звездочки все сделаю. Ни одна гадина ее обидеть не посмеет!

Тениа недоверчиво посмотрела на него. А ведь действительно любит… Буквально светится весь. Точно так же когда-то светился Ирвин, глядя на нее саму. Если бы мальчик не был наследником престола, то лучше и придумать трудно было бы. Но… Ох, Благие! И что ты тут делать станешь? Наверное, пусть Ланика сама решает, ее жизнь, в конце концов. Тениа, хоть в молодости и отличалась редкой бесшабашностью, никогда не рискнула бы выйти замуж за человека, который вскоре взойдет на престол. Становиться великой княгиней? Пусть спасет Создатель от такого счастья. Это ведь даже друзей настоящих никогда не иметь, вокруг будут толпиться только переполненные ядовитой ненавистью льстецы. Как можно так жить? Тениа не представляла.