Он, похоже, произнес ее вслух, поскольку командир группы выразительно крякнул и сказал:

– А потому, что эту штуку можно сломать только ударом со всех сторон. Нужно замкнуть кольцо.

Элохим повисли на месте, глядя вниз, примерно туда, где располагался фонарный столб и мостик через овраг, а потом одновременно рванули вверх. Громкий, переливчатый крик огласил небеса.

Двое «белых» оказались прямо над поросшим крапивой участком склона, и вниз устремился поток желтовато-алых молний. Расползся, наткнувшись на незримую преграду, и на мгновение сделал ее видимой – купол из плотного серого тумана высотой метров пятнадцать.

Мгновением позже его атаковали уже со всех сторон: деревья зашатались, точно пьяные, и из глубин парка поползли синевато-белые вихри; снизу, от реки, полетели цепочки огоньков; над головами Олега и его соратников промчалась стая черных исполинских птиц без голов.

Блистающие металлом когти впились в серый туман.

Несколько птиц вспыхнули сразу, будто поделки из бумаги, и сгорели без следа. Огоньки погасли, но вихри навалились на стену, промяли ее, продавили, и над зарослями крапивы возникли очертания больших деревьев – толстые стволы, раскоряченные ветви.

– Давай! Дави! – рявкнул лежавший рядом с Олегом боец, щекастый, с носом картошкой.

Новые молнии породил голубой небосвод, воющий порыв ветра промчался над парком. Дрогнула земля, от подножия склона вверх поползли три параллельные канавы, из них полетели комья почвы.

Серый туман стал прозрачным, Олегу показалось, что он различает силуэты нелюдей…

– А ну, давай вперед, – приказал Володька. – Пока им не до нас, подберемся на расстояние броска.

И вновь пришлось тащиться вперед на брюхе, впиваясь пальцами в траву и елозя по кочкам, волочить за собой «калаш» и одновременно следить, чтобы ничего не вывалилось из карманов.

Олег, в отличие от соратников, нормального обмундирования не имел.

Они одолели метров десять, когда защитный купол не выдержал атаки и лопнул. С диким воем его ошметки полетели в стороны, фонтаны синих и фиолетовых искр ударили вверх на полсотни метров. Элохим подбросило, закрутило и завертело в воздушных струях.

Пляшущий изломанный силуэт встал над откосом, точно покосившийся гриб со съехавшей набок шапкой. Исчез, и на месте заросшего крапивой склона возникла поляна в окружении старых вязов.

А между ней и группой Володьки – неширокая, но довольно глубокая ложбина.

На поляне квадратом стояли пирамидки из камня, а в его центре – еще одна, в два раза больше, и из ее вершины торчал стальной шип высотой в метр. Все они пылали багровым, режущим глаза огнем.