За Антонио Гонзалесом и многими нашими лучшими энерговоинами телевидение гроллов пристально приглядывало, и эта информация позволяла гроллам Старших Семей, особенно гроллам-ученым, оценить полезность тех или иных экспериментальных разработок, внедренных в артефакты впервые.

Многие гроллы-ренегаты, особенно из возвышенных, искуственно созданных модификаций рас, мыслили столетиями, даже тысячелетиями. Они экспериментировали с видом Homo Sapiens, искали удачные его модификации, стараясь полностью раскрыть потенциал людей. И ренегатов не сдерживали какие-либо ограничения Ассамблеи гроллов-Патриархов и главный его принцип — принцип добровольности. Вот почему официальная наука и медицина Старших Семей на многие сотни лет отставала от достижений гроллов-ренегатов. Они были сильнее, эффективнее, и эта безжалостная прагматичность привела к тому, что даже вооруженные силы и флот у этих отщепенцев-преступников были на порядок сильнее, а ренегаты и их ученые в значительной степени определяли техногенное развитие большинства цивилизаций Галактики. И уже несколько десятков, если не сотен тысяч лет регулярные войска гроллов Старших Семей, в иногда вспыхивающих противостояниях с ренегатами, могли их сдержать только количеством, а не качеством… К тому же, правящие круги многих планет неофициально состояли из ренегатов, котролирующих подавляющее большинство ресурсов планеты. Власть тянула к себе ренегатов неимоверно, и пробиться в эту элитарную команду мог разве что лишь очень талантливый профессионал, оказавшийся харизматичным и полезным для ренегатов.

Политика — дело грязное, знаете ли…

Мне еще много писем потом приходило. Некоторые — от ренегатов, которых я перевела во Вторую Жизнь. И многие из них просили меня все же не лезть на рожон, потому что отморозков, подобных этому снайперу, увы, хватает.

Ох, знали бы они, как все непросто сложилось на самом деле…

(Авт.: подробнее — «Осколки чести»)

И все же, у гроллов-ренегатов были свои негласные правила, которые, в общем, нарушались довольно редко. Ведь речь шла о десятках разумных видов, со своими традициями, историей и многим другим. Но это не отменяло того, что, в основном, гроллы Старших Семей относились к нам, людям, как к перспективному биологическому виду, весь потенциал которого еще не раскрыт и хранит еще множество тайн и возможностей. И то, что у гроллов-негуманоидов было так много людей на подхвате, говорило о том, что ренегаты Старших Семей похищали людей с Земли даже не столетия, а тысячелетия. Сама в этом убедилась, считав память некоторых из них через захваченные мной Печати Силы. В основном потомки этих людей и жили на планете Арес, мигрируя туда при первой же возможности, получив свободу. Планета Арес стала убежищем для них, потому что там как раз жили потомки добровольцев-волонтеров, сотрудничавших с гроллами еще много сотен, даже тысяч лет назад. Это были потомки людей, захотевших увидеть города и планеты древних цивилизаций Галактики и покинувших Землю.