Так, например, знаменитыми стали стихи о том, что Дэниел Николсон отправится через несколько лет на Планету Хаоса и пройдет через Смерть к своей Любви. Лауру Хенкель это предсказание немало огорчало, ведь она, как я понимаю, имела свои виды на Дэниела, когда они окончили Академию и начали работать во Внеземелье.

И я помнила о стихах Сато, посвященных мне. Он написал их тогда, когда я, чуть было не погибнув, была спасена крейсером Дэниела Николсона. Я вернулась на нашу центральную базу с уверенной мыслью о том, чтобы подать в отставку. Я приняла решение, и не собиралась его менять — я, в конце концов, после своего знаменитого рейда в Селесту, заслужила на почетную отставку! Можно сказать, свою долю горячих каштанов я уже вытащила из огня.

Но все же, дело было в другом. Я сильно поругалась с Дэниелом, когда он перегрузил на свой крейсер-базу весь ценный груз и образцы. Ведь он, несмотря на потерю связи с Землей, продолжил сбор данных и образцов, а я, почувствовав, что была на волосок от смерти, молила его о том, чтобы мы побыстрее уносили ноги из окрестностей Селесты. Дэниел же сослался на свою полную автономность. У него был четкий и недвусмысленный приказ — действовать по обстановке. Мои приказы в расчет не принимались — вся ответственность за спасательную операцию штабом Дальней Разведки возлагалась на Дэниела Николсона.

Дэн только, улыбнувшись, ласково произнес мне свою знаменитую фразу: «Доверься мне — все будет хорошо».

А позже, когда мы, уже выбираясь из планетарной системы, увидели сражение балоргов со Смерчами, он снова не подчинился моему приказу. Нет — даже моей мольбе. Более того, полтора часа собирал обломки балоргского оборудования из останков сбитых кораблей и крейсеров, несмотря на риск быть съеденными неведомыми энерготварями. Но, как он выразился — риск минимален, и оказался прав. Я не знала, что генераторы балоргов отпугнули энергонных невидимок, уставших в жестокой рубке с балоргами, и у нас оказалось то призрачное окно, которое Дэниел и использовал неведомым мне образом. Он был прав, а я не права. Я отдала неверный приказ, ругалась, кричала. Хуже того, это была самая настоящая истерика, которая стоила Дэниелу нескольких минут. Я отвлекала его от его работы своим нытьем, своими угрозами и мольбами. Я — струсила… Быть может, если бы я не мешала ему, он смог бы выловить из обломков кораблей балоргов еще что-нибудь ценное…

Я поняла, что пора уходить в отставку — Дэниел, помимо всего прочего, добыл генераторы полей, которые отпугивали энергонные формы жизни. Именно эти генераторы сейчас позволили нам безопасно подобраться к Планете Хаоса — Смерчи уже не беспокоили нас, привыкли, что эта зона астероидного поля для них закрыта.