— Значит — вот почему вы пошли Семилетней Войной на гроллов?

— Да. Но мы поздно спохватились — гроллы нас разделали под орех. На нашей собственной планете, смекаешь? И, парень, как по мне, этот термин устарел. Как по мне, вернее уже будет — Двадцатисемилетняя Война, а не Семилетняя. Просто мы поумнели, и нашли другие методы борьбы, — усмехнулся Хосе.

— Верно, Хосе! — подтвердил Фернандо. — Война все еще идет, Дэниел! Просто по другим правилам. И не всегда проигрываем мы. Научены горьким опытом. И мы уничтожаем не всех гроллов подряд, без разбору, как в Семилетней, а только тех, в чьих преступлениях мы уверены на все сто. И Светочка тоже вносит в эту борьбу свою лепту. Она ведь внешность-то может менять, и поэтому… эээ… кхм… — алькальд запнулся, сболтнув лишнее и нахмурился, пристально глядя на меня, и сменил тему. — Эх, да что там говорить… Только мы стараемся не бередить ее раны. Да и ты заруби себе на носу — только попробуй проболтаться ей о нашем разговоре!

— Да, это так, между нами, мужчинами. Дружеские пожелания. Так что прислушайся и уважь старика, который сносил бошки гроллам своим штуцером еще на той самой, Семилетней.

— Но Света же — телепат! Как я от нее скрою?

— Нее! Она не любит шарить по чужим мозгам, уж я-то знаю — у самого Ракетчик! — покачал головой Хосе Гарсия. — Бывает, конечно, но в основном редко и случайно. Света очень тактична, не то что некоторые телепаты. Помнит о том, кто она и старается лишний раз не злоупотреблять своими, скажем так, особыми талантами. А если чего и заметит, то не подаст виду — не будет так переживать. Ведь это же только мысли.

— Верно, она на такие вещи старается не обращать внимания, — подтвердил Фернандо. — Это не то же самое, что сказать ей что-то обидное в лоб.

— Ведь ей приходится жить с тем, что ее изувечили гроллы, и порой я слышу в ее сердце, как она рыдает внутри из-за этого, но внешне и виду не показывает. И этих ее, невыплаканных, спрятанных от нас слез я гроллам-вивисекторам никогда не прощу! — прорычал Гарсия, гнесно сверкнув глазами. — Так что, забудь о ней — не твоего она поля ягода. Ты ведь человек, а не генетически модифицированный гроллами. Ведь не будешь ты ждать несколько лет, чтобы малышка вошла в возраст и полностью стала взрослой женщиной-матерью, а не девушкой-подростком, как сейчас? А наш капитан — станет ждать. Он ведь тоже — гролл-человек, считай, генетически модифицированный в третьем поколении…

Фернандо внимательно смотрел на меня, наблюдая за мной, следя за моей реакцией. Словно пытаясь понять — что я за птица. И я, наконец, догадался, к чему весь этот разговор о том, что Светлана — гролл и не пара таким людям, как я. Старый алькальд боялся того, что Светлана полюбит меня! Господи, да они оба боялись того, что Светлана влюбилась в меня!