Аякс перевел дух, сам завороженный описанной им картиной сногсшибательной «машинной ошибки».

– Единственное, что омрачило ваше воскрешение, – продолжил он, – так это место и тело, в котором вы очнулись. Как вы уже знаете, Эшвенская церковь использует клонические технологии только для создания рабов и воскрешения шательенов. Для перемещения в тело шательена пришлось бы убить одного из них, стереть его личность, что для программы Хеб-седа абсолютно неприемлемо. Для рабов же пси-матрицы набирались из программных, несуществующих миров, и при занятии вами «рабского» тела никто бы не пострадал. Программа Хеб-седа оценила все варианты и приняла наиболее оптимальное решение.

– Ага, – в холодном бешенстве Гордиан сжал кулаки, – я стал рабом. И что же дальше?

– Да ничего! Все это время я был уверен, что мой программист ошибся и вы мертвы. Так же, насколько я понимаю, размышлял и наш противник. Однако час назад я получил от вас письмо, дубликат которого вы, вероятно, отправили и нашему другу Тадеушу. – Аякс показал изящной ладонью на стоявшего в напряженной позе Октавиана. – И вот мы здесь.

– Не совсем, – глухо проговорил молчавший все это время Верховный стратиг. – Я прибыл сюда не по письму мистера Гора, а по сообщению одного из своих местных «управляющих». Примерно час назад по времени Корпорации на плановом сеансе телефонной связи кардинал Амир рассказал мне о захвате медиума, которого он ловил весь последний год. Я знал, что дурацкое восстание, вспыхнувшее в подконтрольном мне сто сорок третьем Континиуме, возглавляет неизвестный Тшеди с потрясающим уровнем способностей. Я, конечно, заинтересовался, но не настолько, чтобы охотиться за местной диковиной сам. Я думал, что сил местной администрации вполне хватит как для подавления бунта, так и для отлова серва-экстрасенса. У меня и так было много дел, я носился по вселенным Нуль-Синтеза как угорелый в поисках следов нашего Учредителя. И как я ошибся! Признаю, если бы я знал, что это вы, мастер Гор, то я вылетел бы сюда лично без промедления.

Он покачал головой.

– Но что сделано, то сделано, а господин Аякс лжец. Вы можете мне не верить, но все, что он поведал в своем увлекательном рассказе про мою роль в уничтожении других членов ареопага, – вранье! Впрочем, это уже не важно. Покушение на вас действительно совершил я. И именно я являюсь Господом Твердого Космоса, церковь и королевство которого подавляли вас все это время. Вы выбрали сторону, мастер Гор, и на ней вы будете сражаться! По телефону Амир сообщил мне, что взял медиума со странным именем Фехтовальщик, с именем, которого не могло быть в моей вселенной! Я велел ему сохранить для меня на диске пси-матрицу этого уникума для воспроизведения в лаборатории, а самого медиума по просьбе короля Бориноса разрешил оставить. Насколько я понял, сударь, уж больно сильно вы ему здесь насолили, и придурок решил лично с вами разделаться в своей привычной манере. Амир с Бориносом немного страдали этим. В смысле – садизмом. Самовлюбленные кретины! Видимо, я зря набирал кардиналов и королей из бывших солдат и менеджеров! Настоящие церковнослужители помогли бы мне больше! – Он махнул рукой: – Но не важно. Двадцать минут назад я спокойно собрался, сел на корабль и отправился сюда, чтобы забрать пси-матрицу загадочного экстрасенса и заодно покончить наконец с дурацким бунтом. Прибыл, осмотрелся, нашел Амира по сигналу его шунта и отправился сюда надрать негодяю уши. И обнаружил в теле Амира вас, мастер Гор. Признаюсь, был удивлен. Вот и все. Сообщений на почтовом ящике я не читал.