Быстро пробежавшись по рядам, Зарэль присмотрела себе тородда. Послушное животное тут же потянулось к ней, почувствовав эльфийскую кровь. Она улыбнулась и погладила его по морде, покосившись на продавца.

– Семьдесят, – лениво буркнул тот.

Девушка усмехнулась, понимая, что хозяин завысил цену раза в полтора. И он знал, что она это знает… Неслышно вздохнув, Зарэль поняла, что придется торговаться.

– Пятьдесят, – зеленые глаза эльфийки смотрели с нескрываемой насмешкой, а ладонь рассеянно скользила по морде животного.

– Шестьдесят, – торговец понял, что столкнулся со знатоком, но не хотел упускать ни гроша возможной прибыли.

– Пятьдесят пять, – чуть набавила цену девушка. Для нее не представляло проблемы заплатить и требуемую цену, но сиявшую яркой красотой эльфийку уже заметил стоявший неподалеку стражник, с любопытством прислушивающийся к разговору.

– Ты грабишь меня! – завопил хозяин. – Это произвол! Шестьдесят – и не меньше, не хочешь платить – проваливай!

– Ой, какие мы обиженные, – брезгливо поморщилась она. – Ладно, беру, мне она понравилась. Как зовут?

– Зара, – буркнул торговец, не сводя глаза с кошелька, возникшего словно по мановению волшебной палочки. Эльфийка отсчитывала требуемую сумму, внимательно следя за окружающими ее людьми.

Рынок постепенно, но верно заполнялся разного рода продавцами и ранними покупателями, несколько раз краем уха она услышала слово «караван», но речь шла не о том, который был нужен.

– Куда доставить?

Зарэль назвала гостиницу. Торговец кивнул и повел тородда в поводу. Девушка проводила его взглядом, через мгновение забыв о его существовании. Лениво рассматривая разложенные товары, она продвигалась к центру, надеясь, что где-нибудь висит листок с сообщением о формировании необходимого каравана.

Из богатой лавки, попавшейся на пути, вышел чем-то недовольный управляющий и повесил у входа небольшой листок. Машинально пробежав по нему глазами, эльфийка довольно улыбнулась – караван уходил вечером. Жаль, конечно, несколько часов, но необходимо скрыться, не привлекая внимания стражников. Из-за убийства город буквально кишел ими.

Она вошла внутрь и слегка прищурилась, привыкая к полутьме. Хозяин стоял за прилавком, масляно улыбаясь посетительнице.

– Добрый день. Я видела объявление. Ваш караван идет в Юнирену?

– Да, мой, – кивнул хозяин. – Но я стараюсь не брать случайных попутчиков.

– Мне необходимо быть в Юнирене как можно скорее – я могу разминуться со своими друзьями, – вздохнула Зарэль. – Я надеялась, что вы мне поможете…

– Ладно, – купец вновь улыбнулся. – Чего не сделаешь ради прекрасной леди… Мы уходим через пять часов, успеете?