«Хорошо», – кивнул Воитель и посмотрел на море. В прошлый раз эльф пришел именно с моря. Но как будет на этот раз?

Пока Айран практиковался в магии, криэйтор тоже не терял времени даром. Он «перетек» в мягкую кожистую сферу около метра в диаметре, с глазами и ртом, но без конечностей, даже без мускулов, которые позволяли бы покатиться вперед. Совершенно пассивное существо, способное только разговаривать.

Покосившись на… существо, отнести ЭТО к какому-то определенному виду не представлялось возможным, юноша только вздохнул.

– Они меня проклянут, как только тебя увидят.

– Это же Старший. Он меня в любом облике сразу опознает. Любое существо, созданное природой, можно использовать как оружие в той или иной мере.

– Эльфы – они и есть эльфы, – философски заметил Воитель. – Ну да ладно. Пусть проклинают, мне от того все равно ни холодно ни жарко.

– Очень хорошо сказано. Думаю, можешь снимать щит.

– Давно пора… Интересно, как долго нам придется ждать?

– Не более двух-трех минут. Кто-то из них постоянно пытается найти тебя.

– Ты-то откуда знаешь?

– У меня отняли воспоминания, но не опыт. Видимо, в прошлой жизни мне приходилось сталкиваться с остроухими, как и многим Лордам. Я знаю их повадки.

– Интересно, а вероятность моей случайной смерти они не рассматривали? Когда я исчез из поля зрения?

– Ни один Воитель еще не умирал случайно, – уверенно ответил криэйтор. – Погибали от рук врагов, попадали в ловушку, кончали с собой, бывало просто отказывались жить. Но по случайности, от болезни или несчастного случая – ни разу. Всегда был виновник. Это часть вашей Судьбы. Странно, что Меч не сказал тебе об этом.

– А я и не спрашивал.

Айран снова вгляделся в горизонт. Солнце медленно опускалось в воды океана.

– Не туда смотришь, – голос Прэдика едва заметно изменился, стал мягче, чуть выше и напевнее. – Я уже здесь, Воитель.

– А почему бы мне и не посмотреть на солнце? – он чуть покосился на спутника.

– Ты любишь красоту, – мягко сказал Старший. – Но делаешь все, чтобы ее погубить…

– Что я опять сделал не так?

– Я не стану говорить о твоей дружбе с криэйтором – нам случалось подбирать и более мерзких союзников. Не стану упоминать о дружбе с отступником нашего народа – возможно, ты сможешь вернуть его к добру, чего не сумели мы. Но ведь ты собираешься отвергнуть мое предложение, верно?