— В правительнице должно быть тонко развито чувство меры, принцесса.

— В таком случае позвольте проявить его и объявить наш разговор законченным. — Шаэтанна ди Лаэссэ присела в церемонном реверансе, и Тэйон только сейчас заметил, что на ней надето причудливое придворное платье, приспособленное для торжественных церемоний и громких балов. — Назвать это… — туманный кивок в сторону разгромленной мебели, — …«аудиенцией» язык не поворачивается. Полагаю, нам обоим следует привести собственные мысли и жизни в порядок, прежде чем вновь встречаться.

— Как будет угодно моей повелительнице. — Идея передышки встретила у мага полное одобрение. Халиссийская выучка снова брала своё: ещё немного и он растёкся бы ковриком у её ног, позволив юной королеве вертеть собой, как ей вздумается. Или убил бы её, что не лучше.

Тихим шелестом длинных юбок Шаэ подошла к двери, распахнула створки, снимая защищающее от прослушивания заклинание. Застыла в проёме, освещённая падающим снаружи светом, — роскошь ткани, блеск янтаря, удостоенная поцелуя ветра причёска.

— Принцесса, — тихо сказал Тэйон, — удачи вам. В замужестве и правлении.

Шаэтанна Нарунг повернулась к нему, и стала видна багровая струйка, рассекшая шею. Ранка уже затянулась, но вытереть кровь она так и не удосужилась.

— Благодарю вас. И, магистр…

Она вдруг вскинула кулак в древнем норэнийском салюте и испустила звенящий, торжествующий клич:

— Aim Aloria! Эйра!

Глава 14

Глава 14

If neither foes nor loving friends can hurt you…

—

Если…

…не смогут нанести неизлечимой раны

ни клятые враги, ни верные друзья…

Шаги правительницы великого города давно стихли в высоких коридорах дворца, а Тэйон Алория всё так же оставался в отделанной тёмным деревом библиотеке. Маг подвёл кресло к окну и откинул тяжёлую штору. Взгляд задумчиво скользил по посеребрённым крышам и подёрнутым дымкой защитных полей висячим садам дворцовых комплексов. Зима в Лаэссэ такая игрушечная, мимолётная. Зима в его душе казалась куда более холодной. Ожидающей.

Злой.