Двигаясь вперёд, Алекс всё больше и больше удивлялся, откуда под заброшенным заводом могла взяться столь сложная сеть подземных ходов.

То тут, то там в бетонных стенах встречались железные двери, некоторые из них были закрыты, некоторые, наоборот, призывно разевали тёмные проёмы, из которых веяло затхлой сыростью. В некоторых местах из стен торчали обрывки проводов. Не было похоже, чтобы эти коридоры принадлежали к системе канализации... Сама форма тоннеля, окрас стен наводили Алекса на мысль о заброшенном военном объекте, который сверху был замаскирован под гражданский завод...

Идя по следу, Алекс определил, что сперва Полина и похититель двигались бегом, затем перешли на шаг. В некоторых местах они останавливались, очевидно, похититель решал, какой из тоннелей выбрать, чтобы двигаться дальше... А в какой-то момент вновь перешли на бег.

Вскоре наемник оказался возле шахты лифта, вход в которую перекрывала изъеденная ржавчиной решётка. Следы обрывались именно здесь.

Лифта не было. Алекс приподнял решётку и заглянул в шахту. Вдоль боковой стены шёл довольно глубокий желоб, внутри которого располагалась стальная лестница, ведущая в глубину шахты. Недолго думая, наёмник перебрался на неё и начал спускаться в глубину.

За свою жизнь Алексу доводилось лазить по многим лестницам, но ТАКОЙ длинной он не встречал ещё никогда. Прошёл почти час, а он всё ещё не достиг дна.

Несмотря на довольно прохладную температуру, Алекс изрядно вспотел. Мышцы гудели, спину и плечи сводило от напряжения, но Алекс и не думал останавливаться, чтобы отдохнуть, так как понимал, что сейчас дорога каждая секунда.

Монотонная работа... Поставить на ступеньку ногу, перехватить нижнюю перекладину рукой, следующую ногу на другую ступеньку, вновь перехватить рукой.

Раз за разом. Как автомат... Через какой-то период времени ему стало казаться, что эта лестница ведёт прямиком к центру земли, и он с содроганием думал о том, как в последствии придётся по ней подниматься.

Причём, если за себя он был более менее спокоен, то на счёт того, что такой подъём по силам Полине, у Алекса были сильные сомнения.

Надо будет попытаться найти какой-нибудь другой путь, - тяжело дыша, подумал наемник и в следующий момент, наконец, увидел то, чего ждал так долго.

Дно шахты. Правда, приглядевшись внимательней, он уяснил, что видит не дно, а крышу кабины лифта. Спрыгнув на неё, Алекс осторожно заглянул внутрь через открытый люк. Лифт был пуст, но в прилегающем к нему коридоре наёмник вновь разглядел цепочку следов, ведущих во тьму.