Наверное, ему просто очень хотелось оправдать свое предательство. И еще больше хотелось увидеть жену и дочь живыми.

Остаток дня для него прошел как в тумане. Ему было страшно — страшно от того, что предстояло сделать. Он боялся, что Кира почувствует его подавленное состояние — тогда все рухнет. Говорили, что она не копается просто так в чужих головах, но если у нее возникнут хоть какие-то подозрения…

Еще больше страха и сомнений вызывали мысли о том, что произойдет потом. Борис обещал отпустить жену и дочь — а если он обманет? Что, если этот человек вообще дал ему яд?!

Близился вечер, Алексей понимал, что ему пора идти. Его появление в резиденции шефа не вызовет никаких подозрений, проблема лишь в том, как подлить снотворное…

Ему повезло — если в данной ситуации можно было говорить о везении. На ужин подали грибной суп: стол уже был накрыт, но хозяина и гостей еще не было. Улучив момент, Алексей просто вылил содержимое флакона в супницу. Сунув пустой флакон в карман, торопливо ушел, затем поднялся в свой кабинет.

Сердце отчаянно колотилось, по лицу ползли капли пота.

— Господи, что я делаю?.. — прошептал Алексей. Затем запер дверь изнутри и стал ждать, то и дело поглядывая на часы.

Эдуард и гости ужинали уже минут двадцать, когда он снова спустился вниз. Снотворное скоро начнет действовать, надо находиться рядом…

Еще почти десять минут ему пришлось топтаться неподалеку от столовой. Затем, услышав звук бьющейся посуды, он поспешил на шум…

Каар, стоя на коленях, пытался привести в чувство лежащую на полу Киру, ему помогал перепуганный повар. Эдуард неподвижно сидел за столом, положив голову на сцепленные руки, его глаза были закрыты. Волох стоял, цепляясь за спинку стула, мага заметно покачивало.

— Проклятье… — выругался Волох и медленно опустился на стул — ноги не держали его. Взглянул на подбежавшего Алексея и вместе со стулом повалился на пол.

— Кира! — Каар осторожно похлопал жену по щекам. Потом взглянул на повара: — Ты что нас, поганками накормил?!

— Да бог с вами! — всплеснул руками перепуганный повар. — Шампиньоны это были, шампиньоны!

Взгляд мага затуманился. Пошатнувшись, Каар медленно завалился на бок, продолжая сжимать руку Киры.

— Надо вызвать «скорую»! — произнес повар и полез в карман за телефоном.

— Я сам вызову! — опомнился Алексей и выбежал из столовой.

Достав трясущимися руками телефон, набрал номер жены.

— Это Алексей! — сказал он, услышав голос Бориса. — Я сделал все, как вы велели!

— Замечательно. Все спят? — Да.

— Чудесно. Сейчас я пришлю машины.