Охранник на входе толкнул в плечо напарника:

– Саня, посмотри туда!

Тот послушно взглянул в указанном направлении, за пару мгновений прокачал ситуацию, понял: назревают неприятности. Трудно поверить, что неровная шеренга вооруженных людей в этот ночной час решила просто прогуляться. Выхватив рацию, он прижал кнопку передачи:

– Первый, я Шестнадцатый! Нападение, повторяю, нападение!

– Минутку.

Охранник замер, терпеливо прождал секунд десять, прежде чем командир вновь отозвался:

– Откуда они появились?

– Не знаю! Твою мать, да их тут около сотни!

– Без паники, держите оборону, вы там не одни. Сейчас еще подмогу пришлем.

– Ну? – крикнул напарник, первый заметивший опасность.

– Баранки гну! Похоже, мятежники. Нам приказали держаться.

– Да слышал я! Давай там, за лестницей засядем.

Охранники поспешно заняли удобную позицию, приготовили пистолеты. С этого места отлично просматривалась большая часть площади и было видно, как из припаркованных машин выскакивают засевшие там агенты «Всевидящего ока». Вооружены они были на порядок лучше часовых, вплоть до ручных пулеметов и гранатометов. Ланс, предупрежденный своим человеком из госструктур, ожидая нападения наемников, позаботился расставить здесь множество верных людей. Парочку охранников в известность не поставили, дабы они вели себя естественно до последней минуты. Сейчас на атакующих обрушатся тысячи пуль – к такому отпору они явно не готовы.

Из недр здания послышался приглушенный звук автоматной очереди. Охранники молча переглянулись, но не произнесли ни слова – и так понятно, что один из отрядов нападающих ударил где-то в другом месте.

Первыми в бой вступили снайперы, дежурившие на крыше и последнем этаже. Тяжелые винтовочные пули свалили нескольких человек, но остальные даже не подумали сменить тактику – все так же, прогулочным шагом приближались к магистрату. Из окон выплеснулись языки пламени от очередей крупнокалиберных пулеметов, следом за ними начали стрелять все. Даже охранники принялись опустошать обоймы, хотя для пистолетов дистанция была слишком велика.

Нападающие падали один за другим, но, странное дело, тут же поднимались и как ни в чем не бывало продолжали атаку. Ни крика, ни выстрела, ни даже угрожающего жеста. Лавина огня поутихла – агенты поспешно перезаряжали автоматы, сквозь грохот кто-то проорал в мегафон:

– Бить в голову или по ногам, они в броне!

– Это каким отмороженным надо быть, чтобы даже в броне сразу подниматься после таких ударов! – выкрикнул охранник, меняя обойму.

В этот момент нападающие открыли огонь.