– Все, охранник, п… тебе!

Воя от бессильной ярости, куратор выключил трубку, на один миг задумался, затем выскочил из палатки, бегом направляясь к шеренге боевых машин. Если бы охранник видел сейчас его лицо, то ему стало бы очень нехорошо.

Экипаж, спокойно выслушав странный приказ, ничуть не удивился: они видали и не такое. Не зря Орден славился своими чудаками. Взревели двигатели, Клещ остался позади, чихая от вонючего выхлопа. Проводив взглядом быстро удаляющуюся машину, он поспешил в палатку, к радиостанции, дожидаться информации от своих бойцов. Как бы ему ни хотелось быть сейчас с ними, поддаваться этому желанию нельзя, его присутствие очень необходимо здесь, возле штаба, где сосредоточены главные нити управления операцией.

Вася был бичом, в этих северных краях так называли вконец опустившихся людей; термин «бомж» здесь почему-то не прижился. Его душу терзало беспокойство: дело уверенно шло к ночи, а до двадцати рублей не хватало половины. На десятку ему ни за что не продадут флакон композиции для чистки и ароматизации ванн и унитазов. Едкая жидкость под ласковым названием «Женьшень» почти на девяносто пять процентов состояла из технического спирта и без всяких акцизов продавалась в хозяйственных отделах города. Вася очень сильно сомневался, что существуют в мире люди, покупающие этот нектар для чистки сантехники.

Однако сейчас он думал вовсе не об этом. Все его мысли со скрипом ворочались в полуразрушенном мозгу, решая немалую проблему – где найти еще десять рублей? Причем сделать это требовалось срочно. Если бы ему сейчас предложили убить за них человека, он бы согласился без раздумий. Вася был настолько глубоко погружен в свой внутренний мир, что даже не удивился, когда с грохотом разлетелась бетонная стена, окружающая взлетное поле, и на дорогу перед ним выскочил огромный танк. Заскрипев гусеницами, он замер на месте, из люка высунулся человек в темном комбинезоне, сорвал с головы шлемофон и громко поинтересовался:

– Эй, обморок ходячий, сотню баксов хочешь срубить?

– А рублями можно? – уточнил бич.

– Да хоть иенами!

Вася не колебался ни секунды:

– Кого надо убить?

– Остынь, все гораздо проще. Знаешь контору «Чарагды»?

– Да кто ж ее не знает!

– Садись на броню, будешь нам показывать дорогу.

Вася не стал медлить: нельзя, чтобы это счастье укатило без него. Едва он вскарабкался наверх, двигатели взревели.

– Куда ехать?! – крикнул танкист. – В какой она стороне?!

– Да прямо, совсем рядом, – ответил Вася. – Только объезжать через универмаг придется, ближе не получится.