– Для того, чтобы быть как можно более в курсе событий – и в мизансцене, и в действующих лицах. Меня убедили, что вы среди них больше не числитесь.

– Кто?

– Некто Горт, представитель Федерального правительства на Неро.

Да-да, предупреждаю ваш вопрос: помимо того что я считаюсь мастером ситуаций, я еще и старший контролер Федеральной службы налогов. Так что у него не было оснований скрывать от меня хоть что-либо: мы с ним дуем в одну дуду. И вы, полагаю, тоже?

– Ну, я к делам фискальным не имею никакого отношения. Я расследую всего лишь убийство Рика Нагора.

– Неприятное событие, – проговорил Рогнед Трим сочувственно. – Однако я на это смотрю несколько иначе: если бы он оставался в живых, мне пришлось бы арестовать его, вслед за чем последовал бы суд и приговор – достаточно болезненный, уверяю вас.

– Что же он такого сделал? – вступил в разговор Штель.

– Всего-навсего создал незарегистрированное, скрытое от властей высокодоходное предприятие – второй рудник по добыче гравина – и достаточно долго не платил никаких налогов ни за пользование ископаемыми, ни с выручки за их продажу…

– Вздор, – сказал Штель. – К этому он не имел никакого отношения.

Он не замышлял ничего подобного и уж подавно не принимал никакого участия в реализации этого замысла. Он лишь, к сожалению, недостаточно контролировал дела своих ближайших сотрудников. А когда начал догадываться, его и приговорили.

– И убили.

– Я сказал: приговорили.

– А откуда у вас, собственно, столь точная информация? Кто вы?

– Меня зовут Штель.

– Вот как! То есть начальник охраны, ближайший советник, соратник, помощник Нагора – кем еще вы для него были?

– Кем бы ни был – налогового управления это не касается ни с какой стороны.

– Как знать, как знать. Штель, это ведь вам он завещал всю свою собственность и деньги?

– Ничего подобного. Он не делал этого – и не собирался. Ему наследует другой человек.

– Зора Мель, не так ли?

– Если и так – ну и что?