Контакт прервался и я вернулся в реальный мир. Слева была узкая двухрядная улочка, справа чугунный забор, огораживающий задрипанный детский сад, под ногами обледенелый асфальт тротуара, а чуть впереди шагала Лена, погруженная в свои мысли, так же, как и я мгновение назад. Надеюсь, она не общается с Бомжом прямо сейчас.
Я кашлянул и она обернулась.
— Мне пришла в голову одна мысль, — сказал я. — В сказках, когда кто-то хочет избавиться от дьявола, он делает какой-нибудь ритуальный жест, крестится, там, или пальцы козой выставляет, или какую-нибудь молитву читает…
— А еще в сказках вампирам закрыт доступ на освященную землю, — парировала Лена.
— Да, конечно, — согласился я, — в сказках все всегда безбожно перевирается. Но не находишь, что сама идея заслуживает внимания?
— Какая идея?
— От приставаний дьявола можно защититься. Можно запретить ему даже приближаться к тебе.
— Как?
— А как ты делаешь все остальное? Поверь, что это в твоих силах, и оно станет по твоей воле.
Лена задумалась и, похоже, мысль ей понравилась. Размышления длились минуты две, а затем она сошла с тротуара, проковыляла метров десять по сугробам и зашла в тесный закоулок между ржавым гаражом и заснеженными качелями.
— Не хочу, чтобы прохожие смотрели, — пояснила она, — это мешает сосредоточиться.
Лена сделала серьезное лицо, подняла руки к небу и начала вещать:
— О ты, кто причинял зло с момента сотворения мира, змей-искуситель, ставший причиной первого греха, ты причина любого зла и любого несчастья под луной. Отрекаюсь от тебя и клянусь никогда не видеть тебя, не разговаривать с тобой, не принимать от тебя подарков и не оказывать тебе помощи. Отныне ты не имеешь власти надо мной. Аминь. Ну как?
— Не знаю, — сказал я с сомнением. — Если, например, змей-искуситель и тот, от кого ты защищаешься, не есть один и тот же субъект, то это заклинание не подействует.
— А как, по-твоему, надо было говорить?
— По-моему, надо определить цель заклинания максимально просто. Ты защищаешься от того, кто пристает к тебе и заставляет тебя совершать грехи. Кстати! Если мессия согрешит по крупному, не приведет ли это к тому, что он перестанет быть мессией?
Лена аж остолбенела от изумления. Похоже, эта мысль еще не приходила ей в голову.