— Давай, зови своего бога, — сказал я. — По-моему, настало время последней схватки. Двое на двое, можно сказать, стенка на стенку.

Лена покачала головой.

— Я не посмею обращаться к нему, — сказала она, — ты добился своего, ты лишил меня веры.

— Всей веры он тебя не лишил, — вмешался в разговор человек, похожий на Христа, материализовавшийся в кресле в углу комнаты. На этот раз он был облачен в тунику, точь-в-точь как на картинах итальянских художников. — Он пытался, но не сумел, твоя вера выдержала все испытания. Как дьявол ни пыжился, ты избежала всех искушений.

— Но, господи, — возразила Лена, — я же отреклась от тебя.

— Святой Петр отрекся от меня трижды, и ничего страшного не произошло.

— Значит, ты не отвергаешь меня? — удивилась Лена.

— Не отвергаю, — ответил Бомж, улыбнувшись отеческой улыбкой.

— Значит, мы вместе?

— Вместе.

— Тогда командуй, отец.

Астрал напрягся и рядом со мной материализовалась Тиаммат. Наконец-то я увидел ее во плоти. Это была миниатюрная женщина кавказского типа, на вид лет тридцати, и одета она была только в короткий обтрепанный халатик. Я вгляделся в ее черты лица и с удивлением, переходящим в ужас, признал ту самую старушку-колдунью из чеченского аула, что подарила мне крест, с которого все началось. Вот оно, значит, как…

Тиаммат подобрала под себя босые ноги, уселась по-турецки, немного поерзала туда-сюда, подняла голову, обвела взглядом насупившихся противников и приветливо улыбнулась.

— Что, светлые, настал час последней схватки? — риторически вопросила она. — Сойдемся, и пусть победит сильнейший? А ты, почтенный Бомж, неужели ты не боишься возможных последствий?

— Тебе меня не испугать, — заявил Бомж.

Тиаммат расхохоталась.

— Ты всегда так говоришь, — сказала она. — Помнится, когда ты пудрил мозги одному итальянцу, ты говорил то же самое в ответ на мои дружеские советы. А ведь я оказалась права.

— Кто бы говорил! — вскинулся Бомж. — Не ты ли полоскала мозги другому итальянцу?

— А не ты ли отправил его в небытие, из которого он не вернулся? Может, я и полощу мозги некоторым людям, но, в отличие от тебя, я стесняюсь бить слабых. И я не рассказываю про тебя сказки, будто ты жрешь младенцев три раза в день.

— Некоторые твои обряды…