Если Кассия казалась невинной девушкой, то прикованное к столбу существо с красными двухметровыми крыльями за спиной, показалось воплощением порока и зла. Обнаженная женщина с легким красным оттенком кожи, обвисла в цепях и замерла с закрытыми глазами. Тонкий нос, злые надбровные дуги, пухлые алые губы, правильный овал — лицо было бы красивым, если бы не загнутые рожком, как у баранов, рога выступающие из каштановых волос. Пряди до самого пояса, скрывают лишь незначительную часть обнаженного тела, и если у матери Кассии с грудью было все в полном порядке, то нижняя часть живота, покрыта крупной красноватой чешуей плавно переходящей во внутреннюю часть бедер. Красно‑чешуйчатый хвост толщиной с канат мирно покоился у ее ступней на плитах пола. Хорошо хоть копыт нет!

Она зашевелилась — видимо просто спала. Открыла веки, алые радужки несколько секунд ничего не выражая изучали мое лицо… А потом она резко обнажила клыки, зашипела, бросилась на меня… Но цепи со звоном натянулись, и пленница бессильно припала к столбу.

— Что тебе нужно проклятый архонт?! — со жгучей ненавистью вопрошала она. — Что тебе нужно полукровка?! Ты все равно не способен зачать детей, да и опоздал — я недавно родила от Императора Людей…. Убирайся! Приходи лет через сто!

— О чем это она Кас? Какая полукровка?

— Она почуяла меня в тебе, и решила что ты полудемон… Но только повелители могут зачинать ребенка от демона, а в крови Императора есть его часть… Видимо раз в пятьдесят‑сто лет, он наведывается сюда дабы родить нового демона и бросить его затем в колодец. Мой отец настоящий скотина!

— Но почему шаманы ирбисов закрывают на это глаза?

— Да откуда я знаю, — взорвалась девушка внутри, — спроси у них!

Прожигающий меня взгляд демонессы был полон злобы и ненависти, вроде уже привычный к страху и не обращающий на него внимания, я вдруг ощутил себя ребенком прячущимся под одеялом.

— Меня зовут Альтаир, и я не слуга Императора. Внутри меня твоя последняя дочь, она к сожалению едва не погибла от Демоноубийцы и чтобы сохранить себе жизнь попросила меня забрать остатки ее сути. Я пришел к тебе за советом — может быть, демонам не чуждо сострадание и ты сможешь спасти свою дочь?

Демонесса опустив голову с закрученными рогами, через несколько секунд подняла вверх, бросила ненавидящий взгляд в ни моргающие глаза в каменной голове, вновь обернулась ко мне.

— Вот уже вечность эти глаза питаются мной, а жалкое подобие разума, что за ними, отдает мою силу воинам и шаманам ирбисов. Я слаба и мне больно. Как я, тень былого величия, могу тебе помочь? Вот если бы ты вырвал эти проклятые глаза…