Крюк указал на крышу, потом на свои глаза, предлагая спутникам контролировать потенциально опасные точки, а сам продолжил путь. Через десять метров дорогу пресек небольшой овраг, который Крюку сразу не понравился. Осветив дно канавы фонарем, найденным у одного из убитых на входе солдат, проводник нашел несколько не слишком обнадеживающих признаков существования аномалии. Склоны канавы не имели растительности, она была будто бы пуста, но кое-где на поверхности виднелись черные каменные сплавы, земля зажарилась в местах скопления органики и покрылась черными червоточинами. В довершение ко всему, в расщелине на дне оврага Крюк разглядел две масляно-черные точки артефактов «капля». Теперь сомнений в обитаемости препятствия не осталось.

Крюк осмотрел противоположный берег и обнаружил многочисленные останки мутантов — в основном, это были мелкие кости, оставшиеся от собак и прочих нечеловеческий обитателей старой Зоны. Зато от края оврага шла примечательная тропинка прямо вдоль забора к южному входу в ангар, как раз туда, куда и двигалась группа. Догадка пришла спустя мгновение — военные сбрасывали в овраг трупы убитых ими тварей, чтобы запах разложения не привлекал других мутантов, в ответ аномалия регулярно одаривала кормильцев артефактами разной величины и ценности. Но подходили они к оврагу с той стороны, а группа находилась с этой. Нужно было что-то придумывать, иначе затея с быстрым воссоединением двух отрядов грозила провалиться.

— Глянь вон там, — будто прочитав мысли Крюка, предложил Макс. — Метра два с копейками.

Крюк уже и сам присмотрел участок, где овраг сужался до двух с небольшим метров. С разбегу, любой из членов экспедиции, может быть, кроме Птицы, перемахнет его без проблем. Но вот беда — разбежаться-то негде, в двух метрах сзади пышет жаром «электра», не то что разбежаться, оттолкнуться нормально не позволит. Крюк сделал несколько шагов вдоль края провала, проверяя болтами предполагаемое место переправы на соседство с аномалиями — так и есть, рядом с «электрой» еще что-то, но пространства для толчка должно хватить. Только бы с другой стороны оврага было чисто.

Крюк сделал еще несколько шагов и радостно сжал кулаки. Пусто! По крайней мере, на три-четыре метра, а больше и не надо. И по дну до жарки метра три с половиной, даже если кто-то не допрыгнет, будет время помочь ему выбраться.

Не теряя времени, Крюк распределил роли — первому предстояло прыгать Дану, он был самый высокий и самый легкий, его ног должно хватить, чтобы без разбега перемахнуть через ров. На всякий случай, его обвязали веревкой, чтобы в случае неудачи не дать ему свалится на дно оврага. Дан легко справился с задачей, нога коснулась земли даже с некоторым запасом, но край расщелины предательски осыпался под ней, и парень повис на страховочном тросе, цепляясь ступнями за склон. Сильные руки подцепили его сверху и вытянули на твердь. Жарка около забора заволновалась, от нее пошли два тонких рукава раскаленного воздуха, но вытянувшись на пару метров, они остановились. Сталкеры замерли в ожидании.