– Слушай, я, кажется, понимаю: народы-симбионты!

– Что?..

– Терп, похоже, создал их так, что для продолжения рода гарпиям нужно оплодотворение от мужских особей гномов.

– М-да, пожалуй, это укладывается в общую картину. Но эти народы всё время воюют друг с другом, они заклятые враги. Но если твоё предположение верно, то получается, что гарпии без гномов не выживут. Выходит, Терп создал гарпий зависимыми от гномов, а гномы же от гарпий не зависят, так?

– Ты меня спрашиваешь? – удивилась Монра.

– Нет, просто рассуждаю вслух. Как бы то ни было, гарпий могут доставить много неприятностей. Сколько бы нам не осталось километров до Арсенала, путь наш будет очень и очень нелёгкими.

Миркс подал голос из своего угла вагонетки:

– Что вы там такое говорили про гарпий? Откуда вы всё знаете?

Лис покосился на карлика:

– Да ничего мы не знаем, просто предполагаем. А вот что об этом знаешь ты?

– У нас есть поверье, что гарпии захватывают в плен наших мужчин, чтобы насладиться им, а потом убить, поскольку жестоки и кровожадны. Ни один наш мужчина, попав в плен к гарпиям, ни разу не смог бежать.

– Да уж, – пробормотала Монра, – только вашими мужчинами и наслаждаться… Впрочем, это же гарпии, каждому – своё.

Лис ухмыльнулся:

– Вот и я так же думаю.

Не вполне было понятно, что он подтверждал – то ли слова Монры, то ли заявление Миркса.

Они замолчали. Мимо проносились своды тоннеля, кое-где почти гладкие, кое-где – грубо пробитые в скале. Вагонетка-дрезина резво бежала по проложенным по каменному полу рельсам.

Иногда на путях попадались гномы, видимо, пока не знавшие о замыслах своего предводителя. Они провожали вагонетку недоуменными взглядами, а некоторые махали руками и делали знаки остановиться. Никто не проявлял агрессивности, но Лис и Монра в такие моменты сильнее нажимали на рычаг привода дрезины.

Когда вагонетка приближалась к развилкам тоннелей, Лис спрашивал Миркса, как переводить стрелки, и дёргал за верёвки, протянутые рядом по ходу вагонетки.

Так прошло, наверное, больше часа. Наконец Монра снова не выдержала и спросила:

– А что ты думаешь делать в долгосрочной перспективе?